“阿姐！”那个小孙女突然尖叫。

她踢翻的水囊正顺着镜阵沟槽流淌，阳光穿过水流，在干燥的苔藓上折射出细小的光斑。

苔藓“刺啦”一声着了，火舌舔过锅底，千面镜突然同时转动，光斑如金雨倾泻，热流裹着暖意扑向人群。

小铃望着重新校准的镜阵，喉头发紧。

有人开始哭，有人笑，那个少年捡起半块陶罐，在沙地上写：“火不怕熄，怕没人想点。”她让人搬来石碑，亲手刻下这行字，末了又添了道浅痕——像极了当年叶辰在锅底画的火纹。

极北矿脉的暴风雪比陈七预计的早了三天。

他站在隧道口，看着雪花卷着冰碴子砸在脸上，身后是三百多双眼睛——矿工们裹着露棉絮的棉袄，呼出的白气在眉梢结成冰珠。

“拆供暖管道。”他对工头说。

工头的脸瞬间白了：“陈首匠，这管子是上个月刚换的！没了暖气，弟兄们撑不过今夜——”

“撑不过的是靠管子活着的人。”陈七扯下皮手套，掌心的老茧蹭过管壁，“咽饥丹没了，新控温剂还在炉里炼。咱们有矿渣，有手，有喘气的热乎气。”

他带着人在隧道口垒起半人高的岩屑墙，缝隙里塞满松针和兽毛。

起初，矿工们进出时只是闷头走，墙里的温度涨得比蜗牛还慢。

第三日深夜，陈七巡岗时听见窸窸窣窣的响动——老矿工张瘸子正扶着墙咳嗽，每咳一声，岩屑就簌簌落进墙缝，他突然直起腰：“陈首匠！我咳嗽那阵儿，墙根儿暖了！”

众人围过来，张瘸子演示了三遍：深吸一口气，憋到肺叶发涨，再短促地咳三声。

岩屑墙里的温度竟真的往上涨了两度！

小主，

陈七眼睛发亮，让人敲起矿锤打节奏，三百多号人跟着节奏呼吸咳嗽，墙里的热气像活了的蛇，顺着岩缝往隧道里钻。

第七日，暴风雪停了。

矿工们挤在岩屑墙前烤手，有人举着酒葫芦喊：“这法子该叫‘零式内息法’！”

“放屁。”张瘸子吐了口带冰碴的唾沫，“零首座教咱们生火，可这是咱们自己的热乎气。”

众人哄笑，有人用炭块在墙上写：“咱们吐的热乎气。”字迹歪歪扭扭，却比任何刻碑都烫。

北境炊城的寒潮来得悄无声息。

月咏站在高坡上，望着全城的烟囱都熄了火——输热主干又冻了，可这次没有敲钟，没有喊号，连巡城卫的铜锣都哑着。

她裹紧斗篷往下走。

第一户人家的窗缝里漏出热气，她贴着窗纸听——是均匀的心跳声，一下，两下，和着锅铲轻碰的脆响。

第二户，有婴儿的啼哭穿透寒气，像根细针在冰里扎出洞。

第三户，盲妇的手搭在管道上，她听见老邻居的声音：“大妹子，我家小孙女儿哭起来最亮堂，我抱来帮你？”

第七日黎明，月咏爬上输热塔。