封井。她声音发颤，用晓的老法子，拿草席盖七层，撒上盐和石灰。族老要说话，她抬头笑了，眼角的细纹里还沾着沙：火不在地下，在人心等得起。

同一时刻，东部明炉堂分堂的锻铁房里，陈七正盯着裂开的管道发怔。

管道内壁的金属疲劳纹像蛛网似的蔓延，他用铜尺敲了敲，的一声闷响——这是用了二十年的老管子，早该换了。

首匠，库房只剩半车精铁。弟子擦着汗，中央调配要等三个月，可这管道再爆两次，东边七城的共炊制就要断火了。

陈七摸出怀里的《全民回炉令》草稿，墨迹被汗浸得有些模糊。

他想起昨夜在密档室，叶辰的古卷里夹着张碎纸片，是某个工匠的笔记：晓的铁，从来不是炉里炼的，是人心焐热的。

贴告示。他将草稿拍在案上，就说按重量兑换热值积分，能换米粮，能换冬衣，能换...能换明炉堂的匠籍名额。

第一日，告示前围了一圈人，却没人动手。

第二日，有个老兵挤到最前面，他腰间的刀鞘磨得发亮，刀镡上刻着大夏边军四个字。

他解下刀，递给锻铁师：熔了吧。

铁水溅起时，老兵突然喊了声：等等！所有人都抬头，却见刀身融化的瞬间，炉中闪过一道光——不准饿死四个字浮在铁水表面，像用烧红的炭写的。

人群炸了。

有妇人摘下银簪，有老汉扛来破犁头，连嫁闺女用的铜镜都被包在红布里送来了。

陈七站在炉前，看铁水混着金、银、铜的细屑翻涌，突然想起叶辰第一次带他进晓基地时说的话：最好的材料，是人心凑的。

这管子，叫百家筋骨他用铁钳挑起刚铸好的管段，每段都要十户以上监造，名字刻在管身上。

北境炊城的雪还没化透，月咏却在主灶旁闻到了异味。

那是种甜腻的腥气，像烂了的蜜枣混着血。

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她蹲下身，用木勺搅了搅粥锅，米浆里浮起几缕暗紫色的丝——邪修的毒。

让他做完。她对暗中护卫的影卫说，我要看看，他想让百姓怕什么。

当夜，第一口毒粥下肚的老汉抱着头尖叫，说看见邻居要抢他的碗。

第二日，谣言像雪水似的漫过街道：主灶被诅咒了！吃了粥会发疯！

月咏是在正午出现的。

她端着碗毒粥站在灶前，阳光照得她发间的银簪发亮——那是三年前百姓凑钱打的，刻着二字。

我喝。她举碗饮尽，随即瘫倒在地，手指抠进青石板缝里，我现在...很想把你们都推开，自己占着这口灶。她抬头，汗水顺着下巴滴进衣领，这才是真正的毒——让我们忘记，饭要一起分，才不会馊。

人群静得能听见雪化的声音。

那个造谣的邪修被推到前面时，月咏指着他腰间的玉佩：这是大楚王朝的纹章，你们记得大楚的规矩吗？