荒野上的流民像被暴雨打散的蚁群，裹着破布挤在土坡下。

叶辰的粗布药箱撞在腿上，铜铃随着他的脚步轻响，混在此起彼伏的咳嗽声里。

“阿爹！阿爹你醒醒！”

哭嚎从前方传来。

他挤过人群，看见个穿补丁袄的小丫头正拍着地上的男人。

男人的嘴唇乌青，脖颈爬满紫斑，分明是中了疫毒。

叶辰的手摸向腰间药囊，指尖刚碰到囊口的麻绳，忽觉眼前一亮——几个穿短打、扎着布带的少年正蹲在泥地里，用锈迹斑斑的铜管和缺了口的陶罐摆阵。

“师兄，这第三根铜管要斜着插！”扎羊角辫的少女把铜管往土里一戳，溅起的泥水弄脏了她的袖口，“陈七师兄说过，人心通处，器自有灵！”

叶辰的瞳孔微微收缩。

那些铜管的排列轨迹，分明是晓组织云纹的变体，中心位置用碎石堆成一口小井的模样。

他认得这图案——半年前陈七在铁线坊教学徒们改良农具时，曾画过类似的草图，说是“取井养人的意思”。

此刻少年们的手在泥里翻找，指甲缝里全是黑泥，却把每根铜管的角度调得极认真。

“水来了！”有人捧着瓦罐跑过来。

少年们齐声欢呼，将陶罐依次摆在阵眼。

浑浊的溪水倒进陶罐，顺着铜管缓缓流淌，竟在流经第三根铜管时分出细流，绕着小井图案转了三圈。

几个染了疫病的老人颤巍巍凑过去，捧起水喝了一口，浑浊的眼睛突然亮起来：“甜的！不带土腥气！”

叶辰的手指捏紧药囊，指节发白。

他本已配好避瘟丹，此刻却望着少年们沾满泥点的笑脸，喉结动了动，最终垂下手臂。

风掀起他的粗布衣袖，露出腕间一道淡红的印记——那是前日在北境，老妇人怀里孙儿掌心的红纹，此刻正随着少年们的笑声轻轻跳动。

“原来…真的不需要我了。”他低声说，声音被风声揉碎。

与此同时，三百里外的永安村。

韩九娘蹲在灶前，手指抚过冷灰里那行若隐若现的云纹。

求援信就摊在脚边，纸角被夜风吹得翻卷，露出“矿脉寒毒”四个墨迹未干的字。

她起身翻出压箱底的竹纸，用炭笔在灯面上写“谁路过，请看一眼”，火折子凑过去时，灯芯“噗”地窜起火苗，将字迹映得透亮。

纸灯挂在村口老槐树上时，月亮刚爬上树梢。