画中没有神只,没有英雄,只有上百个男女老少围坐一圈,人人手中捧着一片空白的菜叶,脸上却都带着一种如释重负的微笑。
那微笑,仿佛在说,答案不在别处,就在我们自己心中。
她命人将此图连夜送往京都,悬挂于最高的城门之下。
监田司主官张敬,当晚便看见了那幅图。
他嗤之以鼻,认为这是妖言惑众的又一铁证。
然而,夜里他做了一个梦。
梦中,他站在一片望不到边际的菜园里,每一株心菜都长得比人还高。
四面八方传来低沉的私语,汇成一股洪流,反复拷问着他的灵魂:“你说的话,真的是你想说的吗?”他想反驳,却发现喉咙里发不出任何声音。
他猛然惊醒,冷汗湿透了官袍。
他点亮烛火,彻查自己历年来的所有奏折,从弹劾政敌的激昂陈词,到粉饰太平的溢美之词,他惊恐地发现,自己竟真的从未写过一句真心话。
那些文字,是皇帝想看的,是同僚想听的,是利益需要的,唯独不是他自己想说的。
他像个被剥光了伪装的傀儡,在书房里枯坐到天明。
七日后,他上了一道惊世骇俗的奏疏,自请解散监田司,贬为农夫,亲赴永安村垦荒。
临行前,他烧毁了府中所有官文,唯独命人临摹了那幅《百人默耕图》,珍重地卷起,带在身边。
后来,那幅画被他挂在了永安村田边一间简陋的田舍墙上。
然而,一场罕见的旱灾悄然降临了北方。
土地龟裂,河床见底,多地的“心菜”还未长出字迹便已枯萎。
民心随之动荡,恐慌如野火般蔓延。
一个名为“迎零教”的邪教趁机崛起,其教众宣称:“心菜枯萎,乃天谴之兆。唯有重迎‘零’归位,令圣女开口祈神,方可得天雨!”数千名狂信徒被煽动,他们双眼赤红,面容枯槁,潮水般涌向永安村,将月咏静坐的高坡围得水泄不通,声嘶力竭地要求她“开口祈神”。
月咏在高坡上静立了一夜,任凭山风吹拂着她单薄的衣衫。
次日清晨,在数千双眼睛的注视下,她缓缓走下高坡,没有开口,只是示意村民取来十口巨大的铁锅,倒扣于干涸的土地上。
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随后,她指挥人们从村中唯一未干涸的深井里,引出细细的水流,分流到每一口锅的顶部。
水流极细,却不间断。
她又让村里的孩童们拿出竹笛,不必吹奏复杂的曲调,只需对着锅沿,吹出最简单的长音。