前一天傍晚，一道来自沿海哨塔的急报送到了海军驻地。

江澜看完之后没有声张，只是在次日清晨天还没亮透时便登上了旗舰“逐浪号”，下令出海。

此刻他站在船首，单手握着了望镜，面朝东方。秋季的海风带着咸腥的气息迎面扑来，吹得他身上的深蓝色军服猎猎作响。初升的太阳斜斜地洒在海面上，碎成万千片粼粼的金光，晃得人眼花。他已经保持这个姿势站了小半个时辰，除了偶尔调整一下了望镜的焦距之外，几乎没有动过。

身后传来脚步声。副官洛雷快步走上船首，立定汇报：“军团长，东侧巡逻线所有舰船就位，未发现异常。西侧还没传回消息，预计半个时辰后会有信号。”

“嗯。”江澜没有放下了望镜，只是应了一声。

洛雷犹豫了一下，又问：“今天的巡航范围和往常一样吗？还是按新方案加密？”

“加密。”江澜放下了望镜，转过身来，“北边不太平，海上的防务不能只做表面功夫。告诉各舰船长——巡航路线不定时变更，靠岸补给的时间缩短一半，保持随时能出航的状态。”

“是。”洛雷记下，又忍不住多问了一句，“北边的局势真到了这个程度吗？我听说帝国只是在边境上扎了几个营，没真打起来。”

江澜看了他一眼，没有直接回答。他走到船舷边，手掌按在粗糙的木质护栏上，望向远处的水天线：“等真打起来再做准备，就晚了。领主大人说了，外松内紧——海上的事，我们自己心里有数就行。”

他说得很平淡，但语气里带着一种不容置疑的分量。洛雷不再多问，行了个礼就退下去传达命令了。

逐浪号在海面上平稳地破浪前行。舰船两侧各排列着四门崭新的魔导弩炮，黑沉沉的炮身在阳光下泛着冷光，炮手们正在进行日常的维护和校准。甲板上的水兵们各司其职，有人擦拭甲板、有人检查缆绳、有人在船舷边整理渔网——没错，渔网。按照林昊定下的“外松内紧”基调，海军的巡逻舰在远海执行任务时，船上都会带上渔网，遇到民船密集的区域还会装模作样地捕捞一阵。

看起来就是一支再普通不过的武装渔船队。

江澜一开始觉得这招有点多余，但林昊坚持如此——“能瞒多久是多久，哪怕只多瞒一天，都值。”事实证明，这招确实有用。前几次巡航时，他们在近海遇到过几艘可疑的小船，对方看到御海领的船在撒网捕鱼，观察了一阵就掉头离开了。

但今天不一样。

午后时分，逐浪号已经驶出了例行巡逻区的边缘，进入了靠近混乱之地北部海域的敏感水域。江澜正在船舱里翻阅近期的海况记录，突然听到了望台上传来哨兵的声音：