“如果我，或者我们，任务失败，暴露了……你觉得，你能置身事外吗？你在王都的妻子，你那刚满十岁的儿子，还有你那年迈体弱的父母……太后陛下，会如何‘慰藉’他们失去‘忠诚’家人的悲痛呢？”

阿尔伯特猛地从椅子上弹起，脸色瞬间惨白如纸，身体控制不住地剧烈颤抖起来！

“你……你们不能……” 阿尔伯特的声音破碎不堪，充满了绝望。

“我们能，而且必须。” 卡莱收回前倾的身体，“所以，阿尔伯特先生，请收起那些不切实际的幻想。我们现在应该考虑的，不是逃跑，而是如何完成任务。既然公主已经转移，那么……下毒呢？她总要吃饭喝水吧？”

阿尔伯特颓然坐回椅子上，仿佛被抽干了所有力气。

他闭上眼睛，痛苦地摇了摇头，声音嘶哑：“不可能……情报局对卡尔领主及其核心人员的饮食保护，严密到令人发指。据说有三层独立的试毒程序，由不同小组在不同时间用不同方法进行。食材来源、厨师、送餐仆役，每一个环节都有人盯着。别说下毒，连靠近都难如登天。”

“魔法呢？” 卡莱似乎并不意外，立刻提出了另一种可能，“远程诅咒，或者用某些隐秘的奥术手段？”

“魔法……” 阿尔伯特苦笑，“卡恩福德或许不像王都或南方某些魔法名城那样法师云集，但这里绝对不缺少施法者。领主本人似乎就与某些法师有联系，赫克托的军械局里听说也有精通符文和炼金术的怪才。”

“更重要的是，我们对公主现在具体身处何地、有什么样的魔法防护一概不知。贸然使用魔法，不仅可能失败，更可能立刻暴露施法者的位置和身份，引来毁灭性的打击。我劝你们……最好不要轻易尝试。”

“看来，都是坏消息啊。” 卡莱轻轻叹了口气，但语气里听不出多少真正的沮丧，反而有种“果然如此”的了然。

他走到窗边，掀起厚重窗帘的一角，向外面的黑暗街道望了一眼，又迅速放下。“不过，任务是必须完成的。没有条件，创造条件也要完成。这是我们的宿命，阿尔伯特先生，现在，也是你的了。”

他转身，拿起搭在椅背上的外套，慢条斯理地穿上，整理着袖口，仿佛只是结束了一次普通的会面。“我会再联系你。在我联系你之前，什么话该说，什么话不该说，什么人能见，什么人不能见……我想，你心里应该都很清楚吧？”

他走到书房门口，手放在门把上，回头最后看了瘫坐在椅子里的阿尔伯特一眼，那眼神冰冷而意味深长：“为了你在王都的家人，也为了你自己。晚安，阿尔伯特先生。”