离开北疆，凌霜三人没有直接回青云宗，而是绕道去了中州。
原因很简单——星盗盟的势力范围主要在北疆和中州西部，如果直接南下，很可能会被拦截。绕道中州东部，虽然路程远了，但相对安全。
而且凌霜想顺便去一趟“万宝阁”，采购一些结丹需要的材料。万宝阁是中州最大的商会，分店遍布各地，只要有钱，什么都能买到。
五天后，三人抵达中州东部的“天元城”。
天元城是中州东部第一大城，人口过百万，繁华程度远超青云宗附近的城池。城内有四条主干道，呈井字形交错，将城市分成九个区域。每个区域都有专门的用途：商业区、住宅区、工业区、修士区......
万宝阁的总部就在修士区最中心，是一座七层高的塔楼，金碧辉煌，气派非凡。
凌霜三人走进万宝阁，立刻有侍女迎上来：“三位客官，需要些什么？”
“结丹用的材料。”凌霜说，“最好是辅助凝结上品金丹的。”
侍女眼睛一亮。上品金丹？那可是大客户！
“客官请上三楼，那里有专门的金丹区。”
三楼比下面两层更安静，客人也更少。柜台后坐着一个筑基后期的老者，正在打盹。听到脚步声，他睁开眼，看到凌霜肩上的小雪和初，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静。
“小友要结丹材料？”老者问。
“是。前辈有推荐吗？”
老者从柜台下拿出一本厚厚的目录：“都在这里。从普通的‘聚元丹’到极品的‘九转金丹’，应有尽有。不过价格......”
凌霜接过目录翻看。果然，万宝阁的藏品丰富得惊人。不仅有各种丹药，还有辅助阵法、护身法宝、甚至还有“金丹心得”——那是成功结丹的修士留下的经验，对后来者很有帮助。
但她最在意的，是一种叫“混沌源气”的东西。
“混沌源气？这可是稀罕物。”老者说，“产自混沌秘境，千年才能凝聚一缕。用它辅助结丹，可以增加三成结成上品金丹的几率。但价格......一百万下品灵石一缕。”
一百万！凌霜倒吸一口凉气。她现在全部身家加起来，也就两百多万。买一缕就要花掉一半。
但混沌源气对她的诱惑太大了。她是混沌灵根（伪），如果用混沌源气结丹，效果肯定比普通材料好得多。
“我要一缕。”凌霜咬牙道。钱可以再赚，结丹机会只有一次。
“爽快！”老者笑道，“不过混沌源气不在店里，在总库。小友需要等三天，我派人去取。”
“可以。”
付了定金，凌霜又在店里买了些其他材料：凝元丹十瓶、护心镜一面、静心符一沓......总共花了三十万灵石。
结丹是修士一生中最重要的关卡之一，容不得半点马虎。很多人因为准备不足，结丹失败，轻则修为倒退，重则身死道消。凌霜不想冒险。
离开万宝阁，三人在城里找了家客栈住下，等待混沌源气送来。
天元城很安全，有元婴修士坐镇，禁止打斗。凌霜难得放松，带着小雪和初在城里逛了逛。
小雪虽然失忆，但本能还在。它对各种闪闪发光的东西特别感兴趣，看到珠宝店就走不动路，非要凌霜买。初则对各种吃的感兴趣，从糖葫芦到烤鸭，什么都想尝尝。
凌霜难得大方，给两个小家伙买了一堆东西。看着它们开心的样子，她心里也暖暖的。
修仙之路漫长而孤独，能有几个伙伴陪伴，是件幸运的事。
第三天，混沌源气送到了。
那是一缕灰色的气体，装在一个特制的玉瓶中。气体缓缓流动，时而化作山川，时而化作河流，时而化作星辰，玄妙无比。
凌霜检查无误，付了尾款，准备离开。
但就在他们走出万宝阁时，被人拦住了。
那是五个修士，清一色的黑袍，胸口绣着星辰图案。为首的是一对中年男女，男的金丹初期，女的筑基后期。另外三人都是筑基中期。
星盗盟的人！而且来得这么快！
“就是他们。”女修指着凌霜，“三天前在天元城出现，肩上有只冰凤凰幼崽。师兄，就是他们杀了刘长老！”
被称为师兄的金丹修士目光冰冷地扫过凌霜：“就是你，杀了我星盗盟三位长老？”
凌霜心中一惊。她杀那三人时明明毁尸灭迹了，怎么还是被认出来了？难道星盗盟有什么特殊追踪手段？
“是我杀的。”凌霜坦然承认，“他们想抢我的灵宠，死有余辜。”
“好，好一个死有余辜。”金丹修士怒极反笑，“杀我星盗盟的人，还敢如此嚣张。今天不把你抽魂炼魄，我星盗盟颜面何存！”
他大手一挥：“布阵！”
五个修士迅速散开，占据五行方位，手中各持一面阵旗。阵旗挥舞，形成一个五色光罩，将凌霜三人困在其中。
“五行困杀阵！”陆昭渊脸色一变，“这是星盗盟的招牌阵法，五人联手可困杀金丹中期！”
小主，
凌霜尝试攻击光罩，但攻击打在光罩上，如同泥牛入海，消失无踪。而且光罩在缓慢收缩，压缩他们的活动空间。
“没用的。”金丹修士冷笑，“五行困杀阵一旦布成，除非布阵者死亡或者阵法能量耗尽，否则无法破解。你们就等着被活活困死吧！”
他说的没错。凌霜能感觉到，光罩内的灵气正在迅速流失，被阵法吸收。照这个速度，最多半个时辰，他们就会真元耗尽，任人宰割。
必须破阵！
凌霜观察阵法运转。五行相生，循环不息。要破阵，必须同时攻击五个阵眼，打断循环。
但对方有五个人，她和陆昭渊只有两个，人数不够。
除非......
“初，你能同时攻击几个？”
“两个......不，三个！”初从凌霜怀里钻出来，认真地说，“我可以分化出三道分身，每道都有我三成的实力。”