凌霜和陆昭渊找了家客栈住下。客栈老板是个中年妇人，会说一些中州官话，勉强能交流。

“两位客官是第一次来南疆吧？”妇人热情地问，“需要向导吗？我对这一带很熟。”

凌霜想了想：“我们要去金乌沙漠，有什么需要注意的？”

妇人脸色一变：“金乌沙漠？那可去不得！那里是死亡之地，进去的人十有八九回不来！”

“为什么？”

“沙漠里有‘沙妖’，专门吃人。还有‘流沙陷阱’，掉进去就出不来了。最重要的是......”妇人压低声音，“沙漠深处有‘金乌遗族’，他们不允许外人进入圣地。”

金乌遗族？凌霜心中一动。这和太阳精金有没有关系？

“金乌遗族是什么？”

“传说上古时期有神鸟金乌，后来陨落在南疆，化作沙漠。它的后代守护着圣地，不允许任何人打扰。”妇人劝道，“客官，听我一句劝，别去。想要火属性材料，可以去‘火焰山’，那里虽然也危险，但比金乌沙漠安全多了。”

凌霜谢过妇人的好意，但没改变主意。金乌遗族的存在，反而证实了太阳精金可能就在那里。

不过硬闯肯定不行。金乌遗族能守护圣地这么多年，实力肯定不弱。

得想个办法。

第二天，凌霜在城里打听金乌遗族的具体信息。南疆人对这个话题讳莫如深，大多避而不谈。只有一个老巫师，在收了凌霜十块中品灵石后，透露了一些信息。

“金乌遗族生活在沙漠深处的‘绿洲之城’，他们自称‘炎族’，崇拜太阳，擅长火属性法术。”老巫师说，“他们每隔十年会出沙漠一次，用沙漠特产交换外界物资。算算时间，下次出来应该是三个月后。”

三个月？凌霜等不了那么久。

“有没有办法混进去？”

老巫师摇头：“炎族排外，外人进不去。除非......”

“除非什么？”

“除非你有他们需要的东西。”老巫师说，“炎族一直在寻找‘太阳花’，那是治疗他们族长怪病的唯一药引。如果你能找到太阳花，或许能获得进入绿洲之城的资格。”

太阳花？凌霜记下了这个名字。

“哪里有太阳花？”

“太阳花只生长在极阳之地，金乌沙漠外围的‘火焰峡谷’可能有。但那里也很危险，有火蝎、炎蛇等妖兽。”

凌霜得到想要的信息，又给了老巫师五块灵石作为答谢。

回到客栈，她把情况告诉陆昭渊。

“所以我们要先去火焰峡谷找太阳花，然后用太阳花做敲门砖，进入炎族的绿洲之城，最后在圣地寻找太阳精金？”陆昭渊总结道。

“对。”凌霜点头，“这是目前最可行的计划。”

“但火焰峡谷也不安全吧？”

“总比硬闯金乌沙漠强。”凌霜说，“而且太阳花本身也是珍贵的火属性灵药，找到了不亏。”

两人在边城休整了三天，采购了大量抗热、防沙的物资。凌霜还在系统商城里买了些南疆特产：

【避火符】：可抵御高温火焰，持续时间一天。价格：300破烂值/张。

【清凉珠】：佩戴后可降低体感温度，抵抗炎热。价格：200破烂值。

【沙漠地图】：标注了金乌沙漠的主要地形和危险区域。价格：500破烂值。

一切准备就绪，第四天一早，两人出发前往火焰峡谷。

火焰峡谷在边城西南两百里，靠近金乌沙漠边缘。远远地，就能看到峡谷方向升腾的热浪，空气都因此扭曲。

靠近峡谷，温度骤升。地面干裂，寸草不生，只有一些耐热的红色岩石。空气中弥漫着硫磺的味道，偶尔能看到地面喷出地火。

“这环境真恶劣。”陆昭渊擦了把汗，他已经是筑基修士，寒暑不侵，但这里的酷热还是让他感到不适。

凌霜递给他一颗清凉珠：“含着，会好很多。”

她自己则运转混沌真元，在体表形成一层薄薄的灰色护罩，将热浪隔绝在外。

两人进入峡谷。峡谷两侧是赤红色的岩壁，被常年高温灼烤得如同琉璃。谷底有一条干涸的河床，河床上散落着各种奇形怪状的石头。

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没走多远，就遇到了第一波袭击。

几只通体赤红的蝎子从岩缝中钻出，每只都有脸盆大小，尾钩闪烁着幽蓝的光芒——那是剧毒的标志。

【火毒蝎（筑基初期）】

【特性：火毒双属性，尾钩剧毒，甲壳坚硬】

【弱点：腹部柔软，怕水属性攻击】

凌霜不想浪费真元，直接甩出几张水箭符。

“嗤嗤嗤——”

水箭射中火毒蝎，发出蒸汽般的声响。火毒蝎怕水，被水箭克制，挣扎几下就死了。

但战斗动静引来了更多妖兽。炎蛇、火蜥蜴、熔岩虫......各种火属性妖兽从四面八方涌来，将两人包围。

“麻烦。”凌霜皱眉。她不怕这些妖兽，但杀起来费时间。

“用五行轮转吧。”陆昭渊建议，“水克火，正好克制它们。”

凌霜摇头：“五行轮转消耗太大，留着对付更强的敌人。用这个。”

她从储物袋里掏出一个小瓶，倒出几颗蓝色的丹药。这是她在系统商城买的“寒冰丹”，服用后可暂时获得冰属性真元，专门克制火属性妖兽。

两人吞下丹药，顿时感觉体内涌出一股寒流。周围的炎热感大减，连呼吸都变得清凉。