从岩缝中出来，虎真没有直接往妖盟营地的方向去，而是绕了个大圈。他记得营地的大致位置——在风吼隘东南方向约百里的一处隐蔽山谷。当初选择那里，是因为地势复杂，易守难攻，而且有地下水源。

一路上，虎真格外小心。他避开所有可能有人族活动痕迹的区域，甚至绕开了几处妖兽的领地。不是怕打不过，而是不想留下任何可能被追踪的线索。

太阳开始西斜时，虎真终于接近了那片山谷。

他在距离谷口还有五六里的一处高坡上停下，伏低身体，仔细观察。山谷的入口被茂密的藤蔓和灌木遮掩着，从外面几乎看不出端倪。但虎真能看到——谷口两侧的树梢上，各蹲着一只灰隼。那是赤炎布置的暗哨。

警戒等级不算高，但确实有人守着。

虎真犹豫了一下。直接过去肯定不行，现在的“自己”如果真在谷里，两边撞上就麻烦了。他得想个办法，只联系上赤炎。

有了。

虎真从藏身处退开，绕到山谷的侧后方。那里有一片乱石滩，滩上有条从山谷里流出来的小溪。他记得赤炎说过，这条溪是营地的水源之一，每天傍晚都会有妖族战士来取水。

他在溪边找了块大石头藏好，收敛气息，静静等待。

日头又偏了些，林间的光线开始变得柔和。大概过了半个时辰，远处传来了脚步声。

虎真透过石缝看去——来的是两只妖。一只是化形还不完全的狼妖，上半身是人形，下半身还是狼腿，肩上扛着两个大木桶。另一只是完全保持原形的山猫，体型不大，但动作灵敏，在前面探路。

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两只妖走到溪边，狼妖放下木桶开始打水，山猫则警惕地四处张望。

虎真等他们打满一桶水，准备打第二桶时，才轻轻发出一点声音——不是虎啸，而是用爪子在地面岩石上刮了一下，发出很轻的“刺啦”声。

声音不大，但在安静的林间足够清晰。

山猫的耳朵瞬间竖起，身体伏低，喉咙里发出警告的低吼。狼妖也立刻放下水瓢，双手冒出淡淡的妖气，进入战斗状态。

虎真从石头后缓缓露出半个身子。

两只妖看到他，明显愣住了。狼妖张了张嘴，似乎想喊什么，但被虎真用眼神制止了。虎真抬起前爪，做了几个简单的手势——那是妖盟内部用来传递紧急信号的暗号，意思是“单独见赤炎，保密”。

山猫和狼妖对视一眼，都有些困惑，但还是点了点头。狼妖指了指山谷方向，又比划了一个“等待”的手势。

虎真退回石头后。他能听到两只妖匆匆打满第二桶水，然后快步离开的脚步声。他们没有回头，也没有表现出更多异常，这点让虎真稍微松了口气——至少训练有素，不会立刻暴露他的位置。

等待的时间格外漫长。

太阳已经落到山脊后面，林间暗了下来。虫鸣开始响起，夜行动物窸窸窣窣的声音从四周传来。虎真保持着静止，连呼吸都放得很缓。纯阳之核在体内平稳运转，感知却扩散到最大范围，监控着周围的任何动静。