最高议政殿内，随着林风那句“请他进来”，气氛陡然变得微妙而凝重。

天机阁的名头，在场诸人或多或少都有耳闻。那是一个笼罩在层层迷雾中的庞然大物，其触角据说延伸至诸多星域，行事诡秘莫测，底蕴深不可测。他们贩卖情报，推演天机，偶尔也插手某些大势力的更迭，但极少直接站到台前。此刻，对方竟主动找上门来，指名道姓要见林风，这背后的意味，不得不让人深思。

“岩罡，你亲自带一队精锐龙骧卫，持我手令，开启南门侧翼的‘接引通道’，引这位天机阁使者前往‘观星偏殿’。”林风声音平稳，下达指令，“迅影长老，加派人手，警戒使者来路方向百里，排查是否有其他隐匿踪迹。玄玑子长老，随我一同前往偏殿。小茹，你也来。金裂，你暂且回静室调息，稳定神魂。”

一系列命令清晰明确，既有礼数，又不失警惕。众人肃然应命，迅速行动。

金裂虽对那天机阁使者也颇为好奇，尤其对方可能带来的关于净化邪魂的消息，但体内隐患让他不敢怠慢，闻言微微点头，在一名龙谷长老陪同下，先行退下。

林风则带着柳小茹与玄玑子，身形一晃，已然从中央高塔消失，下一刻，出现在了位于城池南部、相对独立清静的观星偏殿门前。

这座偏殿规模远小于中央议政殿，但建造得尤为精巧雅致。殿前是一片以白玉铺就的宽阔平台，中央设有一座小型观星仪，四周栽种着数株散发清香的“宁神星兰”。此处通常是联盟高层私下议事或接待重要客人之所。

林风三人刚到，岩罡便已带着一队气息精悍、眼神锐利的龙骧卫，护卫着一名来客，通过特定的阵法通道，来到了平台边缘。

来客只有一人。

他身穿一袭极为朴素、甚至有些陈旧的灰布长袍，身形略显句偻，头发花白，用一根木簪随意束在脑后。面容看上去约莫六十许人，皮肤粗糙，皱纹深刻，如同一位饱经风霜的乡下老农。他的气息收敛得近乎完美，若非提前知晓，仅凭感知，只会觉得这是一位平平无奇的金丹初期修士，在强者林立的联盟核心地带，毫不起眼。

然而，当林风的目光落在这位“老农”身上时，眼神却微微凝住。

外表可以伪装，气息可以收敛，但有些东西难以完全掩盖。此人的步伐看似寻常，每一步踏出，距离都分毫不差，仿佛用最精密的尺子量过；他微微低垂的眼帘下，那双看似浑浊的眼睛偶尔抬起扫过四周时，会闪过一丝极难察觉的、仿佛能洞悉一切虚妄与本质的幽光；更重要的是，他站在那队最低也是元婴期的龙骧卫中间，身处这阵法重重、龙威隐隐的新龙城核心区域，神态却自然放松，仿佛走在自家田间地头，那份由内而外的从容，绝非寻常金丹修士所能拥有。

“返璞归真……至少是化神巅峰，甚至……”林风心中闪过念头，面上却不动声色。

灰袍老者在平台边缘停下脚步，岩罡上前一步，对林风拱手：“盟主，天机阁使者带到。”

老者这才抬起眼帘，目光平和地看向台阶之上的林风，又扫过其身旁的柳小茹与玄玑子，脸上露出一抹略带歉意的温和笑容，拱手作揖，动作标准却毫无谄媚之意：

“山野散人，天机阁外事行走墨凡，冒昧打扰，见过林盟主，见过龙女殿下，见过玄玑子道友。”他的声音沙哑平和，带着一种历经岁月的沧桑感，语气不卑不亢。

林风微微颔首，算是回礼，声音同样平静：“墨凡先生远道而来，辛苦了。请入殿内叙话。”他没有以神念强行探查对方，这是基本的礼节，也是对自身实力的自信。

“多谢盟主。”墨凡含笑点头，步履从容地踏上台阶，随着林风三人进入观星偏殿。

殿内陈设简洁，几张云纹木椅，一张茶案，四壁悬挂着几幅意境悠远的山水星图，点着清心宁神的檀香。众人分宾主落座，自有侍从奉上灵茶后悄然退下，殿门缓缓关闭，只留下林风、柳小茹、玄玑子与墨凡四人。

茶香鸟鸟，殿内一时寂静。

林风端起茶杯，轻轻吹了吹浮叶，率先开口：“天机阁之名，林某早有耳闻，只叹缘悭一面。不想今日墨凡先生竟能寻到这万龙星域偏远之地，找到我这初建的联盟，消息之灵通，令人佩服。”

墨凡也端起茶杯，嗅了嗅茶香，浅浅啜饮一口，赞道：“好茶，灵气清冽，有宁神涤虑之效，看来联盟于此道亦有钻研。”放下茶杯，他才看向林风，微笑道：“盟主过谦了。‘裂谷联盟’横空出世，收服金罡龙谷，拥祖龙传承，更有盟主这般人物坐镇，如今已成万龙星域不可忽视的一方巨擘，声名早已传扬出去，我天机阁若是连这点动静都捕捉不到，也未免太过无能了。”

他这话说得滴水不漏，既捧了联盟，又彰显了天机阁的能力，却并未透露他们具体如何得知、从何处得知。

小主，

“既是如此，墨凡先生此来，想必不是单纯为了品茶论道吧？”林风放下茶杯，目光直视墨凡，“有何指教，不妨直言。”

墨凡脸上的笑容收敛了几分，多了些许郑重：“林盟主快人快语，那老夫也不拐弯抹角了。此番冒昧来访，一是为送上两份薄礼，权当见面之仪；二来，也是奉阁主之命，想与盟主做一笔……或许对双方都有利的交易。”

“礼物？交易？”林风眉梢微挑，“愿闻其详。”

“这第一份礼物，是一个消息。”墨凡缓缓道，语速平缓，却字字清晰，“根据我天机阁最新确认的情报，赤炎龙庭那位伪龙王‘炎烬’，已于三日前，在其龙庭祖地‘熔火之心’深处，秘密突破，成功晋入……渡劫中期。”

“什么？！”