韩林接过竹篮，见龙眼上还沾着雨珠，果皮上的白霜像撒了层细盐。他剥开颗龙眼，果肉是透亮的，甜得像蜜，混着点清冽的香。更奇的是，果核里竟藏着粒小芽，嫩得能掐出水。

是泉灵的信。老龟驮着半筐湿香菇走过来，嘴里叼着株新龙眼枝，这芽是用养出来的，能长成百年老树。他舀了碗泉水递给韩林，您尝尝，这是地脉的甜。

韩林接过碗，泉水入口清冽，带着股回甘。他突然想起昨夜泉灵说的话：泉不是水，是天地的血脉；雨不是落，是生命的馈赠。原来所谓，从来不是季节的过渡，是天地的滋养，是世世代代攒下的希望。

原来这就是泉灵。小桃儿轻声说。她的发辫上还沾着龙眼花，此刻正随着风轻轻摇晃，冬天不是突然来的，是一点一点攒起来的，像阿婆腌的糖蒜，要等够日子才最甜。

尾声·泉韵长

傍晚时分，晒谷场的灯笼全亮了。王阿婆的酒酿圆子摊正支得热闹，十二个穿蓝布衫的妇人守着木柴灶，手起手落间，圆子在锅里翻着金浪，甜香像白雾般漫出来。老郎中坐在老槐树下，手里捧着个新编的竹篮，篮里装着晒干的龙眼，这篮能装下四季的甜，以后谁要是想品甜，就来我这讨个。

韩林坐在竹椅上，看小桃儿举着龙眼跑上台。她今天特意穿了件月白粗布衫，发辫上别着龙眼花，见他看过来，眼睛弯成月牙：先生说，雨水是春天的信，那我要给溪里的小鱼写封信，告诉它们泉水甜了！

她清了清嗓子，唱道：雨水到，泉灵醒，新溪满山唱新谣；真心护，真情守，人间处处是新朝......

歌声飘得很远，惊起了山溪里的白鹭。韩林望着远处的泉眼，那里的泉水正翻涌，像在应和他的话。等明年雨水，这些泉水会更清，润更甜的田，护更多的人。

夜渐深时，韩林躺在竹床上，听着窗外的雨落声。雨丝打在窗纸上，像谁在轻轻敲鼓，和着远处晒谷场的笑声，织成张温柔的网。他摸出枕头下的龙眼核——那是白天小桃儿硬塞给他的，说是泉灵送的春信。

忽然，窗外传来一声。他掀开窗帘，只见只绿蝴蝶停在窗棂上，翅尖上沾着雨珠，正歪着脑袋看他。见他出来，那蝶振翅飞进了夜色里，风裹着雨香涌进来，韩林裹紧被子，听见心里有个声音在说：

冬天来了，春天还会远吗？但不管多凉的冬天，只要心里揣着颗真心，总能等来春天的——就像这泉灵的老泉眼，就像泉眼里的泉信，就像小桃儿眼里的光。

窗外，蝶影仍在摇晃，像在应和他的话。而更远处，山溪的泉水正在奔涌，溅起细小的雨沫——那是雨水的第一声心跳。