慌乱中两人重心一歪，嘴唇重重碰在一起。

拉芙塔莉亚瞪大红色的眼睛，全身僵硬得像被钉在原地，脑袋里“嗡”的一声炸开，眼前白光闪过，直接晕了过去。

“拉芙塔莉亚？！”

利奥接住软倒的少女，金属护甲硌得他手臂生疼。

他手忙脚乱地探她脉搏，感受到指尖传来的微弱跳动后松了口气，却发现自己的耳朵烫得惊人，连带着后颈的皮肤都火辣辣的。

周围响起亚人们此起彼伏的抽气声，菲洛更是兴奋地扑棱着翅膀大喊：

“哇哦！主人脸红得像熟透的番茄！比我偷吃的苹果还红！”

人群里传来压抑的窃窃私语，几个亚人村民慌忙低头——

在他们眼里，盾之勇者是神明般的存在，此刻神明耳尖通红、手忙脚乱的模样，让他们既震惊又不敢直视。

利奥手忙脚乱把人放到担架上，转身时“哗啦”一声撞翻药箱。

晒干的草药混着陶片洒了一地，他弯腰捡拾的动作比平时快了三倍，盾牌上的勇者纹章跟着晃个不停。

不死士兵们默契地背过身，金属关节发出“咔咔”的响动，像是在替他掩饰慌乱。

“都、都别看了！”

利奥闷声吼道，声音却比平时高了八度，连自己都觉得陌生，

“该干什么干什么去！梅尔蒂，去烧点热水！”

说话时始终不敢抬头，耳朵尖的红色半天都没消退，连脖颈后的旧伤疤都跟着发烫。

他蹲下身整理草药，余光瞥见拉芙塔莉亚垂落的发丝，鬼使神差地伸手将其别到她耳后，碰到皮肤的瞬间又触电般缩回手。

“主人，姐姐她会不会有事啊？”

菲洛凑过来，鸟喙差点戳到利奥的脸。

利奥猛地站起来，盾牌磕在石板上发出巨响：

“没事。”

他别过脸去，看着远处翻涌的海浪，声音不自觉放软，

“只是……只是吓着了。”

海风卷着他的话飘向人群。

几个亚人村民悄悄交换眼神——原来神明也会慌乱，也会小心翼翼地替人别好头发。

等拉芙塔莉亚醒来，日头已经偏西。

不死士兵们戴着铁面具，正用金属关节灵活地钉着最后几块船板。

利奥蹲在新修的蓄水池旁，手指蘸起泥水搓捻，听见身后布料摩擦声，头也不回地说：

“醒了？喝点水。”

他顺手递过陶碗，水面映着他耳尖未褪的红。

拉芙塔莉亚盯着碗沿，想起昏迷前的触感，喉咙发紧。

她抿了口水，目光扫过焕然一新的村子：

歪斜的房屋支棱起平整的屋顶，搁浅的渔船重新刷上桐油。

不死士兵们正将渔网收进仓库，金属脚步声整齐得像鼓点。

“利大人，你看！”

她指着海边惊呼，几只海鸥正绕着新立的灯塔盘旋——那是用沉船桅杆改装的，顶端还挂着利奥用碎镜片拼凑的反光装置。

利奥皱着眉打量渔船，金属护手敲了敲船舷：

“光靠出海捕捞，变数太大。在村里建蓄水池，人工养鱼。这样既能保证食物供应，又能发展渔业。”

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他蹲下扒开草丛，用枯枝画出蓄水池草图，

“挖三个相连的池子，小鱼苗养在最上面，下面的池子过滤……”

“利大人，你怎么想到这个法子的？”

拉芙塔莉亚跪坐在他身边，浣熊耳朵好奇地竖起。

她闻到他身上淡淡的草药味，突然想起他替莉法娜包扎时专注的眼神。

利奥挠挠头，在草纸上画出增氧装置：

“在我原来的世界，我们国家人工养鱼的产量可是世界第一。”

他想起高中参观的现代化渔场，又补充道，

“等稳定了，再教你们用网箱养鱼。”

笔尖戳进泥土，画出密密麻麻的网格，

“就像这样，能养更多。”

两人对视的瞬间，夕阳正巧掠过屋檐。

拉芙塔莉亚慌忙低头整理裙摆，利奥猛地站起身，盾牌磕在石头上：

“去、去叫大家集合。”

他转身时带起一阵风，卷起草纸上未画完的图纸。

等太阳只剩半张红脸，利奥站在新修的了望塔下，金属护甲在暮色中泛着冷光。

“从今天起，林诺莉亚村和露罗洛纳村合并生产。”

他展开手绘的地图，上面用木炭标着资源分布，

“林诺莉亚村主要负责林木业、土地耕种和保卫工作；

露罗洛纳村是港口村，除了继续发展渔业和锻造业，还要准备和邻国席德威鲁特开展商业贸易。”

人群骚动起来，基尔举起手：

“盾勇大人，需要我们巡逻海岸线吗？”

“算我一个！”

菲洛突然从屋顶跳下，翅膀带落几片茅草，

“我游得快，能当信差！”

一个拄着拐杖的老渔民颤巍巍开口：

“盾勇大人，可我们没和外国人做过生意……”

“梅尔蒂会教你们记账。”

利奥指了指人群里的皇女，又抽出腰间短剑在地上划出贸易路线，

“席德威鲁特缺铁器和海产品，我们用海鲜和铁制品换他们的矿产资源。”

他抬头时，目光正巧撞上拉芙塔莉亚的——她正攥着剑柄认真记录，浣熊尾巴不自觉地轻轻摇晃。

“盾勇大人，我们都听您的！”

人群爆发出欢呼，几个孩子举着刚烤好的鱼窜到前排，

“以后天天都有鱼吃啦！”

利奥别过脸去咳嗽两声，夕阳把他的影子拉得老长。

不死士兵们齐刷刷举起盾牌，金属碰撞声惊飞一群归巢的海鸟。

拉芙塔莉亚望着他挺直的背影，突然觉得，这个总是冷着脸的男人，此刻站在余晖里的模样，像极了她记忆中父亲守护村子的样子。

暮色彻底笼罩村子时，利奥将最后一叠写满养鱼注意事项的羊皮纸塞进拉芙塔莉亚手里。

不死士兵们早已在村口备好马车，菲洛正不耐烦地用鸟喙啄着车轮：

“主人快点！我都等不及了！”

“你留在这儿照看村子。”

利奥扣紧盾牌带，金属扣发出清脆的咔嗒声，

“我带着菲洛和梅尔蒂去菲洛鸟领域找菲托利亚，给菲洛做女王加护。”

他顿了顿，压低声音补充道，

“有些关于浪潮的事，我得和她当面确认。”

拉芙塔莉亚的浣熊耳朵轻轻动了动，指尖无意识摩挲着纸页边缘。

“利大人，你万事小心。”

她抬起头，红色的眼睛映着摇曳的火把，

“我会在这里好好照顾大家，等您回来。”

梅尔蒂提着裙摆小跑过来，怀里抱着装满草药的陶罐：

“拉芙塔莉亚小姐，这是治外伤的特效药，记得每天给莉法娜换药。还有那个蓄水池，千万不能让小孩靠近……”

“小梅尔！”

菲洛突然变回人形，蹦到两人中间，

“等我有了女王加护，就回来教大家风魔法！”

她的翅膀兴奋地甩来甩去，不小心扫翻了梅尔蒂手里的药罐，草药撒了一地。

利奥弯腰帮忙捡拾，余光瞥见拉芙塔莉亚蹲下身时，浣熊尾巴不自觉地往他这边靠。

他喉咙发紧，把草药塞回罐子时动作比平时重了些：

“出发了。”

马车轮子碾过碎石路，发出吱呀声响。

菲洛变回鸟形态，翅膀卷起的风掀动拉芙塔莉亚的衣角。

她站在村口的老橡树下，看着马车渐渐变成地平线上的小黑点，直到梅尔蒂挥手的白手帕彻底消失在暮色里。

转身时，她摸到怀里揣着的木雕小鱼——那是利奥今早雕刻的，说是“养鱼的吉祥物”。

“拉芙塔莉亚！”

基尔抱着木板跑来，

“利大人留下的图纸，有处地方我们看不懂……”

“我看看。”

她展开图纸，月光照亮利奥潦草的字迹。

某处鱼棚结构旁，画着个歪歪扭扭的盾牌图案，旁边批注着：

“立柱要加粗，防魔物冲撞”。

拉芙塔莉亚轻轻笑了，浣熊耳朵在夜风里抖了抖，

“告诉大家，按利大人说的做。等他回来，一定会看到一个更好的村子。”