房玄龄捧着账册，奔向皇宫报喜。宫道上，他看到萧照渊正站在城楼上，望着大楚的方向。夕阳的金光洒在帝王的龙袍上，也洒在远方转运粮草的烟尘里。

“陛下！粮草齐备！”

萧照渊回头，眼中闪过一丝欣慰，随即又变得锐利：“告诉白起、李靖，八月初，准时南下！”

风从城楼吹过，带着粮草的气息，也带着战争的味道。近二十日的奔波，无数人的汗水，终于为大秦的铁骑，铺好了南下的路。

兖州望原关的城主府内，沙盘上密密麻麻的小旗标注着双方。代表楚军的红色旗帜在关隘内外星罗棋布，透着令人窒息的压迫感。关隘险峻，两侧是陡峭的山壁，唯有关前一条通道可通。

“穆远山这老东西，把鼎武关修得跟个铁桶似的。”许褚攥着拳头，指节发白。

“第一军团与边军皆是精锐，咱们二十万大军硬冲，怕是要填进去一半还多。”李靖手指叩在沙盘边缘，沉声道。

养由基手指点在鼎武关上：“根据我前几日观察，关墙上的床弩起码有五十架，射程覆盖关外三里。想靠近关墙，就得先过箭雨这关。”

“更麻烦的是，关后直通楚地腹地。穆远山要粮有粮，要兵有兵，耗上一年半载的，怕是咱们先撑不住。”杨再兴叹了口气。

“耗不起就不耗了！末将愿率五千死士，试试关隘虚实！”冉闵按捺不住。

“不可。”李靖摇头，“鼎武关的瓮城，暗堡都是杀招。贸然前去，只会白白折损。”

许褚瓮声瓮气地接话：“那咋办？耗也耗不过，总不能一直在这等着吧？难道看着白起将军他们在献州立功，咱们在这干瞪眼？”

李靖沉默着，手指在沙盘上游走。献州的白起是主攻，他们这边若是不能尽快突破，一旦被穆远山拖入僵持，楚帝就可能调兵回援寿春，让白起陷入险境。