"追不追？"铁擎山抹去脸上的血迹问道。

赵破虏摇摇头："先救治伤员，清点损失。乾天辉诡计多端，小心有诈。"

当日下午，战报统计出来：南霄城守军阵亡三千，伤七千；铁擎山军团阵亡两千，伤五千；合计神龙王国方面伤亡一万七千余人。而敌军留下的尸体就超过两万，加上伤员，估计永恒帝国方面伤亡在三万左右。

"惨胜啊。"铁擎山叹息道。

赵破虏站在城头，望着北方三个陷落的城市冒起的浓烟："赤铁军团那边...有消息吗？"

一名斥候上前："禀将军，赤铁军大营已被攻破，三位首领战死，只有厉战天带着约两万残部突围，往炎州方向去了。"

"三个城市都丢了？"

"是的，将军。临江城、白河城、黑石关，全部陷落。"

赵破虏一拳砸在城垛上："乾天辉这老贼，专挑新年之夜偷袭...赤铁军团本就缺衣少食，如何抵挡？"

"现在怎么办？"铁擎山问，"炎州恐怕也守不住了。"

赵破虏沉思片刻："立刻飞鸽传书向陛下汇报。同时加强城防，准备迎接下一波攻击。乾天辉不会就此罢休..."

五日后·神龙王国皇宫

龙英雄将战报重重拍在案几上，面色阴沉如水。月璃在一旁轻轻握住他的手，感受到丈夫的颤抖。

"赤铁军几乎全军覆没...三城陷落...炎州危在旦夕..."龙英雄声音嘶哑，"都是朕的错，朕早该强行撤换厉战天！"

"陛下，"神龙护卫将军龙清霄劝道，"厉战天刚愎自用，不听劝告，非陛下之过。"

龙英雄摇摇头："现在不是追究责任的时候。传旨：命赵破虏为北境都督，统领南霄城、铁擎山所有部队；命炎州守将接纳赤铁军残部，死守城池；另调青龙、白虎两大军团即刻北上增援！"

"陛下，"丞相出列谏言，"若调走两大军团，王都防务..."

"王都有神龙护卫足矣。"龙英雄斩钉截铁，"北境若失，王都岂能独存？"

众臣见君王意志已决，不再多言，纷纷领命而去。

待众人退下，月璃才轻声问道："陛下，厉战天...如何处置？"

龙英雄长叹一声："他虽有过，但三位首领战死，赤铁军几乎覆灭，这惩罚已经够重了。让他戴罪立功吧。"

窗外，雪花又开始飘落。龙英雄望着北方，仿佛能看到那片被战火蹂躏的土地。一场大战才刚刚开始，而神龙王国的命运，也将在这场战争中迎来转折...