乾天辉站在窗前，望着纷飞的大雪，嘴角浮现出一丝冷笑。这位永恒帝国的智囊身着素色锦袍，面容清瘦，一双眼睛却锐利如鹰。

"大人，"一个黑衣人无声无息地出现在他身后，"青州和雪州的援军已按计划抵达预定位置，共计五万精锐，随时待命。"

乾天辉微微颔首："赤铁军团情况如何？"

"回大人，据探子回报，赤铁军因严寒已减员近三成，士气低落。但厉战天仍固执己见，拒绝采取任何保暖措施。"

"愚蠢的莽夫。"乾天辉轻蔑地摇头，"南霄城呢？"

"南霄城守军物资充足，防守严密。不过..."黑衣人压低声音，"我们在城中的内应已经准备好了，只等大人一声令下。"

乾天辉转身走向墙上的巨幅地图，手指轻轻划过几个关键位置："厉战天不足为虑，但龙英雄派来的那个赵破虏倒是个人物。传令下去，让雪州的'寒鸦营'即刻启程，务必在三日内抵达黑石峡谷。"

"寒鸦营？"黑衣人略显惊讶，"那可是咱们的王牌..."

"正是要用王牌，才能一击必杀。"乾天辉眼中闪过一丝冷光，"龙英雄以为派个稳重的将领守南霄城就万无一失，我要让他知道，永恒帝国的底蕴不是他一个暴发户能比的。"

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黑衣人躬身领命，正要退下，又被乾天辉叫住："等等，南霄城的粮草储备查清楚了吗？"

"查清了。他们粮草充足，但主要存放在城西的三个大仓中。若能同时烧毁这三个粮仓..."

乾天辉摆摆手："不急。让内应继续潜伏，等待最佳时机。寒冬才刚开始，时间在我们这边。"

黑衣人退下后，乾天辉独自站在地图前，陷入了沉思。他看似文弱，实则是永恒帝国最危险的谋士，曾辅佐先帝平定四方，如今虽已年过五旬，但智谋更加老辣。

"龙英雄..."他喃喃自语，"你以为占据圣州就能坐稳江山？我会让你知道，真正的战争才刚刚开始。"

三日后·赤铁军团大营

厉战天暴跳如雷，他面前跪着十几个被绑的士兵，个个面黄肌瘦，瑟瑟发抖。

"逃兵？"厉战天的声音如同地狱刮来的阴风，"赤铁军成立百年，从没有过逃兵！你们这些废物，竟敢玷污赤铁军的荣誉！"

为首的士兵抬起头，眼中满是绝望："大王，我们实在撑不住了...弟兄们冻伤冻死的不计其数，连口热饭都吃不上..."

"住口！"厉战天一脚将士兵踹翻，"来人！把这些逃兵全部斩首示众，首级挂在营门上，看谁还敢逃！"

惨叫声中，十几颗人头落地。整个军营鸦雀无声，士兵们眼中除了恐惧，更多的是压抑的愤怒。

吴勇看着这一幕，心中暗叹。他趁着夜色偷偷召集了几位心腹将领。