季子越踉踉跄跄朝家走去，因为精神愰惚，和一个长胡子老道撞了个满怀，那人本想发作，但是看了季子越一眼说道：“你这将死之人，不跟你一般计较！”说罢转身就走，要是在平时，季子越肯定会抓起那个人狠打一顿，但是此时季子越就像是遇到救星一样：“道长，方才是我冲撞了你，某家向您赔不是，道长方才说我将死之人，何出此言？”

大师捋一捋胡子说道：“人的身上有三盏灯，你身上的灯已经灭了两盏，还有一盏也马上油尽灯枯了，这不是将死之兆是什么？”

季子越扑通一下给道士跪下说道：“求道长一定要救我。”道士摆摆手说道：“本来你阳寿未尽，但你作恶太多，许多冤魂向阎王告状，作孽啊！地府阎王都看不下去，改了你的死期。”摇摇头迈步要走。

季子越连忙抱着道士的腿不让走，“道长你道术高明，肯定有办法救我。”

“阎王要你三更死，谁敢留你到天明？你还是赶紧回家准备后事吧。”

季子越不甘心苦苦哀求道：“仙道，只要你肯救我，我愿出纹银万两良田百亩作为报答。”

那道士思忖了一会说，叹道：“好罢好罢，上天有好生之德，贫道不能见死不救，唯有尽力而为。”

季子越大喜，道士又道：“修道之人不贪恋人间富贵，我救你不收一文钱一分田，但所有事都须得向我坦白不得有丝毫隐瞒，我才有希望救活你。”

果是得道之人，季子越感激不尽说道：“绝不相欺！绝不相瞒！某家性命全仰仗仙长了。”

道士随季子越到家中查看一番，脸色大变，道：“怪不得看你有将死之相，你这九鼎楼建在三岔路的中央，在风水中这叫冲煞，而且房檐高挑，屋脊耸立，按易经推理，此处必遭天雷，届时不但你难逃劫难，连你全家老少也将死于非命！”

道士所言和自己在城隍庙看到生死簿上所写一字不差，于是再次跪倒在老道面前，求他施法保命。老道长叹了一口气说道：“罢了，罢了，谁叫我与你有缘，拼着道行受损也要将你季家挽救于水火之中。”

季子越激动得泪水打转，不住口感谢。

老道走至南墙下，闭目掐算，过片刻突然睁开眼道：“季老爷，跟阎王告状的大都是童男童女，这是为何？”

季子越浑身一颤，道：“我……我不知道，怎会有小鬼告我的状？”

“这时候还向我隐瞒，你到底想不想活下去？”老道士一改慈眉善目神情，瞪眼翘须厉声叱问。

季子越吓得双腿发软，“我说，我说，仙道，这可不关我事哪，几个经常光顾我九鼎楼的京城官吏具有严重的**癖倾向，每回来都就指明要有童男女相陪，手段还相当残忍哪，连我也看不过眼，每一回都在煎熬中渡过，他们之死真的与我无关，都是他们作的孽。”

老道士脸色缓和下来问：“是那几个官吏？”

见得季子越脸色犹豫，老道道：“既然你不肯说，那我也懒得向阎王解释，全记到你头上……”

“我说，我说，太师卢鼎，监察御史唐迁，昭文馆大学士王钦若，参知政事秦寂风，太常寺丞宋笠等都常来，还有一些江湖豪客武林人士也偶尔会来帮衬一下。”

老道士点点头，又闭目掐算，而后睁开眼问道：“两个丫鬟装束女子向阎王告状，这又是为何？”

季子越闻言顿时脸如死灰，低声道：“我与那死鬼肖战之妻邓氏幽会时，被她两个丫鬟撞破，邓氏担心泄露出去坏了名声，便指使我设计杀了她俩拋尸河中。”

老道叹息一声，“你作的恶太多，已无法向阎王爷求情，现只有用大智慧骗过上天主宰。”

季子越把头点得如鸡琢米，“但听仙道吩咐。”

老道把计划分成三部分，首先九鼎楼大门紧闭谢绝宾客，季家奴仆婢女一律遣散，并将囚禁的童男女全部释放。其次接季家家眷人口做相应数量纸人，放于各人房间床上，在纸人身上写上每人的八字，而后在床前各摆一碗生米饭，碗里各插一根筷子。最后，季子越把作恶害死之人名字及事由时间，一人一张金纸详细写下来，而后把金纸折成金元宝，交由道土作法烧掉，送到每个亡灵手中，乞求他们愿谅。

待季子越一一答应照办下来，老道士身穿黄色道袍，于庭院中布好道场作法，只见他从香案上抓起一把米洒出，桃木剑沾上黑狗血，刺起一张符咒点燃，灌了一口酒喷出，酒遇明火成一条火龙，随后口中念念有词，桃木剑指着地上一堆金元宝，喝一声：“着！”

那堆写满名字与罪行的金纸元宝“蓬”的一声，无火自燃，很快烧成灰烬。