“……阿爹！”

来的竟是乔玉柏。

且太傅家中大些的孙儿，也已经娶妻生子，太傅的曾孙也已一大堆了。

乔央有些讶然，笑着道：“太傅，您如今愈发讲究养生了。”

是，倘若无绝死了，殿下便再也回不来了，他守着登泰楼的秘密便也毫无意义了……可他不信！

他不信无绝当真会这样死去！

挂在钩上的赫然是条死鱼。

无绝在红尘中的羁绊并不多，除了一些刚巧来上香，恰得知此事的香客之外，此刻殿中的俗世之人只有乔家父子，和四五名内侍模样的人，或是圣人派来的，或是喻增的人，他们或低声交谈着，或面露叹息惋惜之色。

“你岂止是失言，我看你是失了禅心了！”年长些的僧人连连念佛：“住持方丈的后事不必你来操持了，你现下即去佛祖面前自省悔过！”

上一个被太傅“瞧得上”的，还是殿下。

待他到时，寺外已停落着不少车马软轿，其中还有宫中的，想来圣人也是得知此事了……

乔央更是意外了，太傅从不办寿宴，最大的原因就是讨厌听人祝贺他长命百岁。

“青天白日的，还怕它区区一只水鬼不成。”老太傅替乔央摘下那死鱼，随手丢远，不屑道：“真有那水鬼挂鱼的，我倒还真不走了，我偏不收竿，今日就守在此地，你再另喊了那些个监生过来，将这条河围起来，甩上百十竿下去，我倒要看它挂不挂得过来，挂得手酸是不酸！下回还敢不敢再手欠！”

忽而，鱼线晃动了一下，乔央连忙丢下筷子，伺机收竿。

他与老太傅往来多年，依他的了解，这个怪脾气老头，对万事皆瞧不顺眼，也瞧不上眼，而人总归不会去嫉妒自己瞧不上的东西才对——

“岁宁她能有今日之成就，非但在外人眼中如春雷般横空出世，便是我这个又当老师又做阿爹的，也是始料不及啊。”

乔央心绪复杂地想着，低声问了出来：“太傅是否也觉得岁宁这孩子，同殿下生前有颇多相似之处？”

他身边的僧人惊怒交加，将他扯到一旁去，避开往来的僧人与香客，严声训斥道：“惠空……你在胡言乱语些什么！”

乔祭酒有些感叹地道：“此乃她造化之能，而非我之能也。”

孟列维持着如常的神情，在进入寺中，从一名知客僧人口中得知住持方丈圆寂的消息后，才敢露出震惊与悲切之色：“……我可否前去瞻仰无绝大师最后一面？”

乔央笑起来：“如今您总算是懂得惜命的道理了！”

褚太傅未语间，又听乔央道：“实话不瞒您，自岁宁投身于沙场战事之后，我亦时常有此恍惚感受。”

乔央猛地站起身来，动作急快而乱，将身前的食盒碗碟带翻了大半。

这么些孩子里，出一两个不听话的顽皮家贼，那也很正常嘛。

褚太傅胡子一抽——好么，绕了一圈，结果还是要往自己脸上贴金呗！

“怎就是从登泰楼那日开始显露端倪的？”褚太傅毫不留情地徒手拆台：“国子监击鞠被你吃了？她在大云寺博象也被你吃了？”

而太傅此刻“瞧得上”岁宁，是不是也是因为……

分明距离上一次相见尚未隔十日……

他方才怎能说出那些话来……

乔祭酒在偏离真相的道路上一本正经地分析着。

太傅将鱼钩甩出去，神情怡然，他那讨人嫌的学生现如今从头来过，接下来的路注定不好走，他这条命且得好好留着，以备他这破学生“不时之需”。

“三师兄……”惠空忽然红了眼睛，一时茫然无措：“是我一时失言了……”

乔央还欲再往下说，但见太傅脸色，还是赶忙住了嘴。

乔央莫名觉得汗都要冒出来了，下意识地就谦虚道：“旁人不知，太傅您还不知吗，我这个老师，又何曾教授过什么……”

他控制了未有出声，但他无法控制地抓起了无绝一只手，那只手在这夏日里冰凉刺骨，甚至已有了不属于活人的僵硬。

起来！

乔央恍然，却仍存不解：“可在下同这位王长史，此前并无交集……”

一路上，菩提树随风轻摇，松针悄然而落，头顶骄阳迸射出的灼灼金光几乎刺目，孟列踩在青石砖上，却好似行走漆黑夜色中，前方仅剩一点点微弱烛光，在勉强指引着他继续向前。