“既然已经被公孙瓒发现了我们的意图，那再想行此摘桃之事，已几无可能，不如打道返回南皮县？”
然而袁绍话音刚落。
荀谌便果决的摇了摇头。
同时语气中充满斩钉截铁的否决道：“府君不可，此事万万不可！”
“一旦我们选择退回南皮县，就会让公孙瓒知道我们的虚实，认为我们是畏惧他的兵锋，从而助长他的气焰。”
“正所谓我退一步，敌进十步，只要我们退回南皮县，那原本的小规模交锋，就很有可能演变成殊死一搏！”
“故而属下言此事万不可取！”
这番话听的袁绍是连连点头。
此刻在场的只有荀谌这一位谋士，人越少的时候，袁绍头脑越清晰。
因此荀谌这么一说，他便明白了。
……
在双目之中眸光闪烁了一阵后。
袁绍突然右手握拳。
而后在空中重重的挥下。
接着语气中充满了豪迈雄壮的说道：“既然如此，那我们便反其道而行之，即刻命令大军继续东进。”
“多少和公孙瓒较量一番，让他知道，我们也不是好惹的，要么干脆就大家都别得到冀州！”
然而荀谌依旧摇了摇头。
面上颇有几分无奈的神色。
“府君，万不可非此即彼啊，退回南皮县乃是不智之举，可主动出兵与公孙瓒交手，这也并非上策！”
“就以公孙伯圭那性子，咱们主动出兵，他能按捺得住？”
“那到了临头，终究是免不了一场双方搏杀的大战，若是冀州只有敌我两方势力变罢，可偏偏还有其余人在虎视眈眈，府君您也不想成鹬蚌之一吧？”
袁绍闻言，不由皱了皱眉头。
进也不是，退也不是。
那到底要怎么样？
袁绍也懒得再去分析谋算了，索性将问题抛给了荀谌。
“友若，你就别再卖关子了，有什么妙策良方，只管速速献来！”
……
耳畔听着袁绍稍显不耐烦的询问。
荀谌不仅不焦躁，反倒露出了一丝神神秘秘的笑容。
伸出一根手指，指了指脚下，借着语调悠然地说道：“以属下之见，咱们哪也不去，就待在这乐成县之中！”
袁绍眨了眨眼睛。
顺着荀谌手指的方向，看了看脚下，接着若有所悟的捋了捋胡子。
“你是指，待时而动？”
荀谌当即欣然点头。
满脸笑意的认同道：“诚如府君所言，正是待时而动！”
“既不必退缩畏惧，也无需莽撞冒进，我军大可在此等待公孙瓒到来。”
“他若是想打，那我军好整以遐，据城而守，自是丝毫不惧他。反之他若别无动作，选择继续谋夺冀州，那咱们也依原先之谋划，照样跟在他背后！”
“把这个进退两难的抉择问题，直接甩给公孙瓒，让他来犯难即可！”
这番分析简单易懂。
而且大略推演一下，便可知可行性极高，因此随着荀谌话音落下。
袁绍立时便爽朗大笑起来。
“果真不愧是智深似海的荀友若，此计大有可行之处，便依你所言，我军继续在乐成县驻扎。”
不过在高声称赞了一句后。
袁绍还是额外叮嘱道。
“友若，待会儿你下去之后，替我向军中传两道军令。”
“其一是命令驻军，自今日起必须提高戒备，寻哨探马缺一不可，不得有丝毫懈怠之处！”
“其二是从南皮县到乐成县的粮道，必须调派重兵予以保护，以防公孙瓒利用骑兵先截断我军的粮道。”
“这两点做好，大可以佚待劳！”
…………
三日之后。
位于安平国与河间国交界处的武遂县内，率领大军一路疾驰，从安平县赶到此地的公孙瓒。
此刻正眉头紧皱的，听着堂下士兵的汇报，心里不知在想些什么。
作为年轻时候，曾经因为相貌英俊，声音洪亮，身材高大雄伟，而受到涿郡太守赏识，并且招为女婿的存在。
哪怕如今已人至中年。
身着甲胄的公孙瓒，依旧是风度不减，豪壮更胜从前。
只不过此时的公孙将军，心情有些不太好，尤其是在听到士兵汇报的细节之后，更是面色阴晴不定。
“你的意思是说，袁绍及其麾下的大军，最少在十日之前就已经抵达乐成县，并驻扎在其中？”
堂下士兵连声称是。
“不敢欺瞒将军，小人带着弟兄们，在乐成县周边转悠了一圈，只不过县城如今严进严出，我等外来人口很难蒙混入其中。”
“因此只能抓了几名从城中出来的百姓询问，方才得知时间是十日之前，且兵力在万人以上。”
“至于确切数目多少，以及袁绍本人是否亲至，请恕小人无能，这些消息实在是打探不到。”
公孙瓒点了点头。
也没有责怪麾下士兵。
只是挥了挥手，示意他下去。
……
待士兵退下之后。
公孙瓒才冷哼一声，对左右寒声言道：“此番从安平县抵达此地，耗时三日，之前在安平县又停留了几日。”
“这般算下来，十日之前，我军应当刚过河间国西北部的高阳县。”
“而从那个时候起，袁绍就已经带兵进驻了乐成县，而且一动就是上万人，如此毫无征兆，要说这仅仅只是一桩巧合，我是无论如何也不信的！”
说到这里。
公孙瓒陡然间眼睛一瞪。
随后在桌案上猛的拍了一记。
“果真如老师所预料的那般，袁本初此贼心怀不轨，妄图趁着莪率兵攻伐韩馥之际，作一渔翁，从中得利。”
“好一阴险狡诈的贼子，若非有老师书信相告，我险些被其蒙骗于股掌之间，实在是可恨之尤！”
公孙瓒现在既是恼怒，又是庆幸。
恼怒，自然是愤恨于袁绍这家伙不当人，请自己出兵的是他，躲在暗地里想要摘桃子的也是他。
这不就纯纯利用他来打击韩馥，然后夺得胜利的果实吗？
至于庆幸。
毫无疑问，他是在庆幸自己有个好老师。
……
起初公孙瓒在安平县，接到来自于老师卢植派人送给他的那封书信时，对于上面的言语是有些半信半疑的。
毕竟老师和他生疏已久。
怎么可能毫无缘由的给他寄这样一封信，并且一心为他着想考虑呢？
但是为了谨慎起见。
公孙瓒还是选择向南皮县一路上派出探马，利用骑兵的高机动性，打探这一路上数座城池的情况。