第九十六章 闲棋

“怎么样?”

“不怎么样。”克拉夫特松开手里小矿石,它颜色赤红暗沉,近于一块凝固的干血,从陡坡上滚落时让威廉想到流下的红泪。

坐在矿洞口,他屁股底下垫着一堆这样的矿石,像血水混合的液体在空洞眼眶蓄积,就要淌出漫溢。

对外来人而言,见多了这些矿洞不意味着视之如常,越是多见,越奇怪于如此多的大小洞穴如何形成。开采者们喘鸣的喉管,也让人对矿洞产生不太好的想象。

这些天来,彼得在克拉夫特的要求下,带着他们一个接一个地光顾正在运作的矿场,连年运转并没有使聚落规模变大,都维持在一种家庭相继、村落为单位的模式,产出与交通输送能力相适应。

大些的矿洞开采时间可以代计,年轻的矿工与父辈都在里面劳动,熟悉到能提醒外来人小心脚下的哪一块特殊石头,记得上次是谁家的小子在那里摔倒。

径直向下的洞穴没有分叉,克拉夫特跟着他们走到平时工作的地方,远的能走上十几分钟。随后一条无形界限把活动区域与“更深处”划分开,他们停步开工,让克拉夫特自己看看有什么需要的。

祖辈倒是很少见到,就算有也失去了劳动能力,坐在村里墙根的阴凉处,赤裸上身,呼吸起伏明显。典型的吸气困难体征在他们身上表现出来,胸骨、锁骨上的皮肤深深下凹,跟尹冯父亲一样。

采矿现场飞舞的粉尘很快把兴致勃勃的探访者逼出来,矿工们日常也受到这些导致咳嗽、喷嚏的东西困扰,但没有把它与肺病直接联系起来,或是想到了也没空去证实,自然就不会为了咳嗽喷嚏在重体力劳动时捂住口鼻。

说到底粉尘致肺病还是一件需要长期观察总结的事,周期以年计,没有明确充足的对比桉例就难以取信于人,而这边显然没有能做这事的人。

矿石上同样没有什么发现,克拉夫特提着一个小袋从矿堆上跳下来,“铁矿,还是铁矿,他们采得最多的就是铁矿。十年来是铁矿,十年后也会是。”

“那你在这干嘛?向他们推荐你的那什么……口罩?”

在一周前逛过两三个聚落后克拉夫特就开始了他的迷惑行为,尝试向本地人推荐一种由布片和两根布条促成的下脸面罩。

他声称是为了做一个调查,对改善矿工们的肺病或有益处。