蔡元培说：“季直兄千万别后悔。”

“老朽剪辫绝非虚伪表态，我这个年纪，不会再做违心的事了，怎么会后悔？”张謇又对李谕说，“看报纸上讲，袁项城是在疏才帮忙张罗的一家理发馆剪去的辫子。”

李谕说：“在下不过帮着推进一下剪发潮罢了。”

蔡元培说：“我还听说，疏才的理发店有状元陆润庠题的匾额。”

李谕笑道：“陆状元为了这事，登报抗议过。但后来袁项城理完发后，他就没再说什么。”

张謇摸着自己的脑袋说：“将来我也开个理发店，我这状元题的字，说不定也能值个几两碎银。”

惜音堂主人赵凤昌说：“我为季直准备了一顶荷兰帽，要不要感受一下？”

张謇摆了摆手：“洋人的帽子得配洋人的衣服，我还是戴咱们自己的便帽更舒服。”

蔡元培接着给李谕介绍了一下赵凤昌。

在南北议和过程中，赵凤昌其实是个很有影响力的人物。

白天北方代表唐绍仪和南方代表伍廷芳在租界汇中饭店议和。但到了晚上，伍廷芳就会来到赵凤昌的惜音堂与其他革命党人商量重要议题。

有人回忆，“伍廷芳名义上是南方总代表，实际上做不出什么决定，真正代表南方意见，能当事决断的倒是这个赵老头子”。

这个说法可能有点过了，但反正赵凤昌的确是议和中的一个神秘人物，他不仅在南北双方穿针引线，而且在一定程度上左右了南方的意见。

赵凤昌拿出一台电报机：“疏才做的东西确实好，上次意大利领事馆的人看到了我这台电报机，羡慕得不得了。他说他们意大利的马可尼无线电报机根本达不到这样的传输稳定性。”

“疏才兄弟在科学以及实业上都是第一等，”张謇说，“我被任命为实业部长时，第一个想到的便是疏才兄弟。可鹤卿蔡元培字却说你淡泊明志，不爱做官，所以只能断了这个念头。”

赵凤昌说：“如今通信方便，袁项城因政见不和又把北方和谈代表唐绍仪辞退，一切事情都要直接用电报发给他。”

蔡元培说：“他是要远在京城遥相指挥。”

张謇说：“按照约定，孙先生辞职后，他必须来南京赴任。这边没有他的北洋根基，总归可以起到权力制约之作用。”

革命党人对这个方案还是很放心的，不过袁世凯不是个按常理出牌的人。

张謇又说：“疏才不爱官场，钟爱教育界，鹤卿兄来到上海，立刻把你叫来了，可不是求你当官。”

李谕笑道：“承蒙抬爱。”

蔡元培说：“教育为当下之本，十多年前的戊戌年间，严复先生便认为首先必须兴办教育，开通民智，然后才能救复中华。”

张謇说：“自从武昌首义后，各地报纸均在大声呼吁教育救国，《申报说，‘亡国亡种，人人不必居其罪，惟教育者之罪；强国强种，人人不得居其功，惟教育者之功。无他，教育者进化之的也’。”

蔡元培说：“没错，我们现在最缺的甚至可以说不是钱，而是人才。”

李谕当然同意他们的看法：“南京政府似乎已经颁发了义务教育法令。”

蔡元培说：“义务教育是好办法，我在德国留学时多有接触。光绪末年便颁发过‘强迫教育’章程，但执行起来有诸多困难。”

所谓“强迫教育”，自然就是义务教育。

李谕说：“免费上学，怎么会有困难？”

蔡元培解释道：

“义务教育这种新鲜事儿地方官员根本没见过，官府也没好好跟老百姓解释，只是翻来覆去强调幼童不入学，将罪及父母。后来警察直接出动挨家挨户上门调查统计适龄儿童数目。

这么一来，硬是把一个好好的政策变成闹剧。家有孩子的父母全打起了退堂鼓，担心警察挨家挨户上门会不会把孩子锁起来，押去学堂？

左邻右舍一商量，大家还是把孩子送进了私塾避一避。