另两位军机大臣瞿鸿机、孙家鼐则同意废除科举。

荣禄死后，庆亲王奕劻补录成为首席军机大臣。

袁世凯和张之洞立马看出来，奕劻就是个和稀泥的，没什么成见，虽不会公开表态支持废除科举，但也不会阻碍。

所以一众朝中大员，反对废除科举的只剩下了军机大臣王文韶。

慈禧看向一旁眯着眼睛的奕劻：“奕劻，你怎么看？”

奕劻这个老滑头立刻回道：“全凭太后英明决断。”

“啧！奕劻啊，你多少帮哀家拿个主意。”慈禧道。

奕劻只得说：“兹事体大，奴才觉得我们应该先开个会再商讨一下。”

他可没有魄力做这么大的决定。

慈禧正好现在不想表态，于是对奕劻说：“好吧，你就去同朝臣研讨一下。都退下吧，哀家要与德龄学习一下一些英语，今晚还得同公使夫人们开个茶话会。”

慈禧出席这种场合，一般都是带着裕德龄为翻译，毕竟裕德龄会的语言还是比较多的。

奕劻等人退出后，来到外面军机处的值班室，奕劻坐下后，其他人接着依次坐下。

“说说吧，都怎么看？”奕劻问道。

军机大臣王文韶已经憋了一肚子话：“在下坚决不同意废除科考，老夫一日在朝，必以死争之！”

这种发言很让奕劻头大，在他看来一点都不圆滑。

袁世凯说：“王大人，您也看到了，如果科举不废，士子肯定不会甘心去新学堂。只有断了这条后路，才有发展新学堂的真正可能。”

王文韶道：“说得轻巧，如今全天下已经有数十万学子为了科举费心费力寒窗多年，难道要让他们无处可去？”

王文韶的担忧不无道理，但实际上是必经的痛楚。

袁世凯说：“所以我今日才上书，应当立即废除科举，而不是逐渐递减科举录取名额。快刀斩乱麻，早晚都有这一天，长痛不如短痛。”

王文韶说：“武断，太武断！”

袁世凯见说不动他，于是对奕劻说：“王爷，不然您再给各路督抚、将军发函，问问他们的意见，咱们少数服从多数还不成？”

奕劻竟然答应了这个非常“民主”的决定：“好主意，我今天就命人依次询问。”

他心里想的是正好可以把事情往后再拖一拖。

不用再讨论这个棘手的问题，奕劻很高兴，聊起了其他事：“听说最近京城里有日本人对帝师李谕要痛下杀手，这件事怎么处理的？”

袁世凯说：“好像是一个大清邮局的邮差捏造了信件，诬陷于他。”

奕劻点点头：“还好不是日本人指使，不然真是难办。袁大人，你曾总督朝鲜多年，与日本军方有不少接触，他们会不会真的派军队与俄国决战？”

袁世凯在朝鲜还是有不少耳目的，回道：“王爷，现在日本已经在朝鲜登陆，目标直指旅顺。”

“哎呀！”奕劻颇为吃惊，“要是真在咱们的地儿上打起来，可不好办。”

袁世凯问道：“王爷认为应该如何处理？”

“这我可说不准，要问太后的意见。”奕劻连忙说。

袁世凯澹澹笑了笑，说：“在下知道了。”

——

李谕正在家中书房伏桉工作，吕碧城在外面敲了敲门。

李谕说：“进来就是。”

吕碧城轻步挪进来，说：“严师让我告诉你，请你去一趟大学堂。”

“大学堂？有什么事？”李谕问道。

吕碧城说：“好像是几名日本教员不在，他们无法解答学生们的一些数理问题，让你临时救个场。”