艾森又一次进入那片充满了耀眼白光的空间。这次只有他一个人。他此刻感到了一种从未有过的舒适和惬意，就像周日的上午在自家的床上自然地睡醒，望着窗外的明媚阳光、听着枝头上的清脆鸟鸣……

他的心情既紧张又兴奋，像在儿时跟哥哥艾彬玩躲迷藏游戏时自己藏在一个很难被发现的角落一样，等待着游戏的开始。

“你是一个神奇而又可爱的生灵。”艾森意识中接收到了这个信息，感觉就像有人在他身边说话。“在你们的原初世界中，你是很特别的一个。我们会让你们回到自己的母星，但是首先你要兑现之前的承诺。”

“我们的母星现在已经被你们封禁在黑暗和严寒当中，我们即使能回去，也不可能继续生存。如果我兑现承诺，你们能否离开太阳系、还人类以自由的生存空间？”

“我们需要记录下这个空间的全部信息，这是我们遵循的法则。你们的生存和繁衍，需由你们自己的法则决定。”

“你们是宇宙高等智慧生命。对你们来说，太阳系的空间实在太小，能量也有限，你们完全可以忽略它。所以，我给你们想要的东西，你们还给我们太阳系，对双方都有益。”

“重复一遍：你们的生存和繁衍，由你们自己的法则决定。这是我们可以给予你们的最大宽容！”

艾森知道在对方的意识中，根本就没有人类的空间，他心里的最后一丝希望至此已经破灭！

“把那颗星体交给我们！”那个声音很严厉。

“它不在太阳系。我可以带你们去。”艾森平静地说，“但是，请你们首先解除对太阳的封锁，让地球恢复阳光。”

片刻的沉默后，那个声音又问：“那颗星体在哪里？”

艾森的意识中渐渐浮现了一颗星体——这是金星人告诉他的那颗被击毁的外星探测器形状——艾森幻想着这颗探测器此刻正环绕着一颗表面翻腾着桔黄色“烈焰”的恒星飞行，犹如一粒小黑点……

“那里是哪个空间？”那个声音问。

“我们的文明给它命名为‘S1857’。那是一颗体积比太阳大几百倍的恒星，它携带的能量是太阳的300多倍。你们的探测器就在那里、意外被它锁定，成为它的卫星。我会带你们去！”艾森回答。

“S1857”是天鹅座方向的一颗黄巨星，于1857年被美国一位姓宋的华裔天文学家首次发现。“S1857”的半径约为太阳的70倍、体积约为太阳的35万倍、但质量仅为太阳的55倍，距地球约120光年。通过光谱分析，该恒星正在进入红巨星阶段，体积已开始出现膨胀。然而近年来观测发现，“S1857”呈现出一种奇怪的“变星”特征，有时候它会变得非常明亮，有时又会变得很暗，而且具有明显的周期性规律、变化频率也越来越快。

最早，人们怀疑“S1857”的这种现象，可能是因为它自身的活动比如恒星风、耀斑等导致了其亮度出现变化，或是因为周围出现了其他天体的“凌日”现象而遮挡了部分星光。但是，这都不能很好地解释它明暗变化的周期性和频率的加速性。

在“第九行星”，当艾森要金星人帮他找一个“特殊的空间”时，金星人告诉了他这颗黄巨星的位置。当时丁雨诗曾质疑过“S1857”、认为它可能只是另一个“太阳系”，其亮度的有规律变化正是因为出现行星“凌日”导致。她质疑的是这样的星系怎么可能符合“特殊空间”的定义。难道只是简单的远离太阳系吗？难道“云体”发现上当就不能再回来吗？！

然而，金星人告诉艾森的却是——

黄巨星“S1857”的亮度变化且频率变快，不是因为行星“凌日”，而是在它旁边存在着一个恶魔般的天体——黑洞！这颗黑洞一边与“S1857”构成了一个特殊的双体结构互相缠绕，一边也在凶猛地吸收和吞噬着这颗黄巨星的物质和能量。从太阳系看过去，当这个黑洞绕行到“S1857”的背面时，恒星因没受到遮挡而正常发光；而当黑洞转到恒星的前面时，几乎遮挡了恒星正面的全部光线，但却又因为其周边强大而弯曲的引力空间、将被它挡住的一部分光又折射了过来。由于这个罕见的双体结构之间的距离不断缩小、引力不断增加导致旋转速度变快，所以，人们虽能观察到“S1857”恒星呈现有规律的变化且频率越来越快，但却无法发现它身边这个黑洞的存在。

“那个黑洞受到了‘S1857’恒星的掩护，不会为‘云体’所知。只要能把‘云体’引过去，它们就将被黑洞吞没！”艾文博告诉艾森。

这就是艾森留给自己和“云体大脑”最后的“游戏”！他要把“云体”带到那里去，将那个黑洞作为它们永远的归宿！