侍卫从后方搬来一摞书信、账簿，一股脑丢在地上。

有些信函已被拆开，随他倒落，轻飘飘地飞到几人脚边。

一老者弯腰拾起，扫了两眼，知道魏凌生所言不虚。

诸人纷纷起身，面容怒不可遏。

有几人想上前去抢要账簿，刚伸出手，侍卫剑光出鞘，已抵在了书册之上。

王老白须颤抖，面上露出几分凶相，暴怒道“愚蠢小儿，你想做什么拿着这些东西胁迫我等鱼死网破，凭你也配”

众人这才正视起那个与他们一见如故，生涩单纯的年轻郎。与前两日相比，如今的座上人分明养出了野兽见着血肉时的贪婪跟锋锐。

魏凌生半阖着眼不吭声，叫人看不出态度深浅。侍卫用脚将散开的信纸归拢，从袖口取出一个火折子，吹出火光后，朝纸堆中间扔了下去。

火势将纸张点燃，熊熊燃烧起来。殷红的火光照亮诸人神色各异的脸。

众人吃了一惊。

火焰跃动间，诸人心中思绪连番地变化。

无人出声，只慢慢向后坐了回去。

直到火光殆尽，灰屑飞扬。宽敞大厅内全是呛人的白烟。

魏凌生命侍卫打开窗户。

夜风灌入，将众人发热的身体跟脑子都吹得冷静下来。

魏凌生诚恳笑道“我动身之前，便听说过盘平穷苦。苍凉寒荒，不蔽风日。来此之后，发现形势更为迫人。既要修缮府衙，又要应对朝廷征敛。我还想在城外农田修建几条水渠，以备来年春耕。可惜实在囊中羞涩，捉襟见肘，还想仰仗几位贤才渡此难关，哪里会听信于公的挑拨，冤枉了诸位的赤忱之心”

几大掌柜生硬扯起笑容，纷纷表示愿意相助。

互相使着眼色，各自报出几个数目，还有说可以出人帮忙修建沟渠的。

魏凌生笑着起身，深受感动道“诸位先生的大义慷慨，盘平百姓定会铭感在心。我在这里先替他们谢过先生。”

一众族老匆忙回礼，说了几句义不容辞，听凭差遣的客套话。

等人尽数离去，侍卫才嗤笑道，“不过才三万两，如此舍不得银钱，还想买自己的命于家人可是大方多了。”

魏凌生坐在宽椅上，按着隐痛的额角，疲惫道“不识好歹。再扒两层皮，就该知道怕了。”

侍卫想起近日账上的收获，扬眉吐气道“加上姓于那老匹夫家里的银钱，盘平百姓们过冬的衣物和粮食该是足够了。戍边的将士们也能过一段好日子。”

他唇角扯了扯，那点愉悦之情转瞬即逝，又愤懑不平道“若是有钱，陆将军何畏那帮胡贼大梁战事早该歇了罢兵息戍，也不必如此

多的百姓，还在号寒啼饥。”

魏凌生思绪飘到远处，目光游离，神色怅然，讽刺地念了一句

“六朝何事，只成门户私计。”

侍卫知他心思深重，暗恼不该多话添他烦忧。闭上嘴过去关窗，随意一瞥，发现小院青石砖块的地上垂着道古怪的影子，那圆柱旁多出了块与装横不符的形状。心脏直跳，倏然吼出一句“当心”

魏凌生立即按着扶手起身躲避，两箭并连，已刺破窗格射来。

侍卫的剑慢了一步，斩下一支飞箭，眼睁睁看着另外一箭从自己身前擦过，仓皇下用手去抓箭尾，又是摸了个空，双眼大睁，惊恐万状。

魏凌生随着风声转头，迎来的却不是夺命的一箭。只看见一双极为熟悉的手，先一步从他侧脸绕过，两指掐着箭头，在离他眼睛半寸的地方将箭矢往下一压，别过方向甩了出去。

魏凌生定在原地，眼皮被她动作卷起的细风拂了一下，抽搐着跳了起来，仿佛又回到了最亲密无间的时候，失神一瞬，叫道“师姐。”

宋回涯没有看他，左手抽剑，从窗口飞身而出。

对面的人发现她在，竟无意恋战，放下长弓，跳下围墙，叹息一声，说道“宋回涯，你果然没死”

宋回涯眉梢微动，剑势不改。两个起落，人已近身。

护卫们也齐涌过来。

对面刺客又大喝“且慢”

素来真停手的都是傻子，早在棺材板里埋着了。这招她也曾小用过两次。

宋回涯没理他的废话。那刺客居然真不躲，站在原地，只等着剑锋来时稍稍侧身，任由利剑生生削去他一条手臂。

宋回涯被喷涌而出血液溅了半身，这才停了，一脸看疯子一般地看着那黑衣人。

刺客捂着伤口，踉踉跄跄地后退，气息虚弱道“这萧条乱世，皆是各为其主，身不由己。我今日以一断臂向诸位赔罪，但请宋门主不要赶尽杀绝。”

“好气魄。”

宋回涯没有放虎归山的习惯，低悬着剑身，不置可否地看着他笑。

“师姐。”

宋回涯回头。

她身上是尚且温热的血污，而魏凌生站在灯火通明的厅堂。

听着他喊师姐的时候，宋回涯有那么片刻难言的动容。好像有过许多次相似的情景，下意识便要叫一声“师弟”。

支离破碎的画面闪现了出来，剑身上的血滴滴滑落。

那刺客借此翻墙逃脱，护卫们追了上去。

宋回涯收回视线，跟着追去。