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两天之后，早朝之后。

朝堂上没什么波澜，张周从宫里出来，却被林瀚叫住，随即林瀚也没让旁人与他同行，而是以要与张周并行的姿态，似有什么事要问张周。

“……昨日锦衣卫突然拿了在京涉及太仓的几个户部官员，跟刑部打招呼是说关乎到贪墨案，很可能还跟开矿的事有关，闹得京师人心惶惶，究竟是怎回事？”

林瀚是吏部尚书，但似乎政治敏锐度很低。

也是因为林瀚不属于那种削尖了脑袋往上爬的类型，他也不善于去结党，以至于在朝廷出了大事之后，他的觉察度不高，甚至对案子的内情都不甚了解，还要通过跟张周沟通的方式去找答案。

张周道：“林老不都很清楚了？有人借着开矿的事中饱私囊，如今要追查，不也寻常吗？”

林瀚皱眉道：“开矿不都一直是你在做？你先前受到的非议不少，也不至于会直接把半个朝廷牵扯进去吧？”

那眼神就好似在说，就算是查，不应该只查你一个吗？

开矿是你张秉宽的私产，而朝中人都是正直且无辜的。

张周叹道：“林老，这两年你的日子过得如何？”

“你这叫什么话？”林瀚脸色不悦。

张周叹道：“日子过得舒服了，自然就会变得安逸，不去想深层次的事情。其实我也一样，林老自己没从开矿这件事上拿好处，但有的人可不一样了，就说开矿这一件事，朝廷一年的收入和开销是多少，您知晓吗？”

“怎么也有个几万两银子吧？”林瀚似乎是很大胆猜测了一下。

张周笑道：“再翻个几十倍，甚至是一百倍，大概就那么个数吧。”

“什么？”

林瀚瞪大眼，他似乎这才感受到这背后的干系有多大。

张周耸耸肩道：“二三百万两银子，是开矿所得到的直接收入，其中主要是靠煤炭带出来的，毕竟铁和其他的金属矿石……哦，有些事不太好解释，大概就是说，别的东西虽然有价，但不会流入到市场之间。”

林瀚道：“这么大的一笔收入，显然不是你一个人能控制的，难道之前陛下就没派人去管着吗？”

“乱！”张周道，“利益干系太大，涉及到的人情事也太多，任何一个衙门，但凡是跟开矿相关的，都禁不住这么大利益的诱惑。你想啊，一个地方的府县父母官，他手下随便几个矿场，一年光是能见到的银子就超过十万两，他能不从中拿取好处？拿了好处，他自己能兜得住？还不是要往上送？一层一层下来，也就那样了。”

林瀚皱眉道：“昨日稍晚的时候，我听说连翰林院中都有人被拿，不会也跟这件事有关吧？”

张周笑了笑道：“您身为吏部尚书，有时候也需要谨慎一些，在这件事上，连我的心态都是……先挂起来，看看走向再说。你来问我，其实很多事我也都不清楚。陛下要从朝廷里找蛀虫，我们自己既不是蛀虫，最担心的也是被他人所攻讦，这时候不应该最好的办法，就是高高挂起吗？”

“嗯。”

林瀚点头，意思是我明白了。

林瀚虽然这两年收入多了，且日子过得逍遥，但他知晓如何避讳卷入到朝廷漩涡。

显然他是那种当官都很圆滑的人，只是以前所表现出来的就是个迂腐的老臣，若是被他这层外表给骗了，人人都会以为林瀚可以撑着一些事……那就大错特错。

这才是个片叶不沾身的老狐狸。

……

……

成国公府内。

朱胡氏正在听取儿媳妇对两天前夜晚见张周之事的汇报，脸色越来越冷漠。

“见过那位蔡国公，为何不早些回府来？而是要在外面住两天，才回来？”朱胡氏脸上的怒气满盈，似乎随时都要把儿媳给宰了。

朱徐氏回答也很淡然道：“娘家人跟京师打了招呼，让帮忙打理一些私事，因而耽搁了时间。”