“是，家兄已经两年多没回家了，近日可算是要回来了，我自然是要请假回去的。”叶居义要回来这事原本也就不是什么秘密，叶居敬便坦然地说道。

“走走走，我与叶贤弟一道去。”秦达连忙说道。

“秦兄也要请假”叶居敬不免好奇地问道。

秦达说起来还有点窘迫，支支吾吾道，“我娘子过两日生日，我想着请假回去看看”

可能是怕叶居敬觉得自己儿女情长，秦达又不免解释道，“我被学院录取的时候，我同我娘子才刚刚成亲，她便陪我来了京城，我们家都是在外地，她在外头凭了一个小院子住着，到底是人生地不熟，这又是我与她成亲的头一回生日”

秦达还没说完，叶居敬就连忙说道，“那倒是确实得请假去陪一陪嫂夫人，不说其他，光是嫂夫人千里迢迢地陪兄长来读书，这一条，兄长也该多珍惜嫂夫人。”

“可不是么”秦达有些讷讷道。

两人一路有一搭没一搭地闲聊着，也就到了副山长的院子门口。

到了院子门口，秦达又开始紧张了，只说道，“要不然叶贤弟你先进去吧，我在外头再想想，该怎么开口。”

叶居敬便笑道，“这有什么不好开口，秦兄你便说，嫂夫人一个人在外地，你得在他生辰的时候请个假回家去陪一陪嫂夫人便是。”

“可是”可是这不是得被山长骂儿女情长么

秦达后续的话也不敢说出口，只催促叶居敬道，“叶贤弟你先进去吧。”

因为学院里的那些流言，秦达实在是有些害怕张先生，也有叫叶居敬先去试试水的意思在里头。

叶居敬便也不再催着秦达和自己一道去，只自己先推门进了院子里。

“我便知道你小子要来请假，早给你批好了，”张先生笑着说道，“呐，条子在那头，你自己拿了回去吧。”

叶居敬道了谢，又拿了条子。

张先生这才又笑着说道，“我这条子都已经等了你好几日了，我都就差以为你们兄弟有什么嫌隙了”

“大哥向来照顾我，哪里能有什么嫌隙。”叶居敬不免笑道。

“你们兄弟三个虽非同母而生，但你娘跟你嫡母关系向来好，你们兄弟也万万不能听人挑唆之下生了什么嫌隙。”张先生有感慨道。

张先生也是世家出身，当初会在微末的时候就跟着当今，甚至如今都不为官有一个重大的原因就是因为他家里的情况。

他有切身体会，又是看着叶家这几兄弟长大的，自然是不希望他们几个兄弟也闹得跟自己家里那样。

“我娘”叶居敬眉心一动。