齐斯回到自家居住的小区时已经是午夜十二点了。

老旧的小区是城市的疮疤，从里到外都烂透了。

最早一批住户陆陆续续搬离，丢下包括穷人和老人在内的垃圾。穷人在变得更穷后换了新的穷人入住，老人死后又有新的老人进来等死。

自从世界各国降格为郡，归于联邦统治，贫穷就像瘟疫一样在全球范围内蔓延；除了少数几个重要地区，大部分地方都真正做到了平均富裕。

水电十天半个月停上一次，路面上痰液和鸟粪久未清理，垃圾桶缝隙中漫溢臭水，不用担心人口流动，因为百分之九十九的地方都一样的糟糕透顶。

齐斯对贫富之类的外在标签没什么概念，外表丑陋的企业家逃不过被送去养猪场的命运，长得好看的穷人说不定能在收藏室有一席之地。

但他依旧讨厌贫穷的城市，只因为讨厌这里的雨天。

榨干城市资源的工业区如云团般积压，连落下的雨水也充斥着重金属灰尘和不明成分的颗粒。

雨停后又会留下满地漂浮着污染物的积水，在路灯下反射可疑的光斑，时不时鼓起几個疱疹似的气泡，让人联想到童话里女巫调制的毒药。

无论站在哪个地方，朝着哪个角度，借着灯光一眼望去，都难以看到一块能够落脚的地儿，恐怕连单脚跳的麻雀看到后都要失望叹息。

齐斯走到单元门前时，裤腿已经全湿透了。

他推门而入，径直走进电梯，按下“11”。

随着一阵似乎含有灾祸隐喻的“咯吱”声，电梯顺利到达十一楼；又在新的不堪忍受的“吱呀”声中，颤颤巍巍地往一楼落去。

齐斯站在1101室门外，对着电子锁输入密码。

这是他父母买的房子，父母在他十六岁那年出车祸离世后，他用了些比较复杂、且不那么合法的手段，成了这处房产的独立产权人。

在这儿一住便是六年，说不清是怀旧还是习惯。

门上的对联褪色到看不清字迹，破破烂烂如同伤者剥落的痂。

门后的两室一厅却整洁异常，雪白的墙和锃亮的地板让人疑心这里找不到一粒灰尘。

主卧早已关闭多年，得到充分利用的空间其实不过次卧、厨房和厕所三处，打扫的任务并不繁重。

齐斯将装着尸体的行李箱扔进厕所，又在洗手台前对着开到最大的水龙头冲洗双手。

直到现在，他依旧有些没想明白的事儿，比如“刘阿九”为什么会选择抢劫他的工作室，为什么发病的时间那么恰到好处，还有那句“抱歉，我没有别的选择了”到底是什么意思。

不过，这不重要，一个丑陋到不值得被做成标本的家伙，没有放在心上的必要。

用肥皂擦拭过每一个指缝，将手搓得通红，齐斯才堪堪罢休。

他走进厨房，随手抓了一包方便面煮了，慢条斯理地小口嗦完，姑且算是解决了迟到多时的晚餐。

凌晨一点半，冲了个澡，从衣柜里清一色的白衬衫中拿了一件套上，齐斯不知不觉感到有些困倦了。

诡异游戏的副本虽然不占用现实时间，但在意识层面，却是实打实精神紧绷了这么些天。

最后那场谢幕更是一人忙里忙外，倾情出演，还近距离目击了一起高层建筑坍塌事件。

兴尽而归的主演悠悠打了个哈欠，摸出手机，搜索了“诡异游戏论坛”六个字。

之前常胥告诉他，可以在“论坛”上找到和“昔拉公会”相关的信息。

他由此推测，世界上存在一个专门供诡异游戏玩家交流的论坛。

并且这个论坛的门槛极低，是默认“第二次进游戏的玩家”可以接触到的那种。

考虑到当前人类的平均信息收集能力，齐斯倾向于认为这个论坛存在于公开网络中，是可以通过普通搜索得到的。

事实证明他的猜测没错。