刚刚，皇帝还在沉思，心中对武安侯的不满如同波澜般涌动。

他怀疑武安侯知晓此事却未曾上报，这无疑触动了皇帝的权威。

然而，当刘中书匆匆前来，指控另一番情景时，皇帝的心思却转向了另一处。

他想到，刘中书或许是通过武安侯夫人向刘妃透露了消息，这一前朝与后宫的勾结，让皇帝心中的怒火更加旺盛。

皇帝阴沉着脸，质问道：“你口口声声说未曾告知他人，那么刘妃是如何得知此事的？”

刘中书瞬间面色苍白，他慌忙解释：“臣确实未曾入宫，更不曾向刘妃娘娘透露半句。

臣实在不知，这其中的缘由何在。”

皇帝冷笑一声，道：“今日一早，你的妹妹武安侯夫人亲自入宫，向刘妃禀报了此事。

刘妃所言，与你所说，竟是一字不差。”刘中书听闻此言，双腿一软，心中涌起无尽的惊恐。

他如何也想不到，这消息竟会以这样的方式传播开来。

“你无需多言，朕自会查明真相。”皇帝的声音冷冽如冰，让刘中书的心沉到了谷底。

然而，他仍试图将话题引回正轨：“皇上，萧御史擅自离京之事，确实属实。请皇上明察，以告慰赤羽营英魂。”

他深知，只要将萧御史定罪，自己或许能逃过一劫。

就在这时，侍卫匆匆来报：“启禀皇上，朱雀将军携萧御史入宫请罪，此刻正跪在殿外，等候皇上发落。”

皇帝闻言，眉头紧锁。

他迈步走出大殿，一眼便看到了跪在殿外的萧御史。

昔日那个威武健壮的武将，如今却瘦得只剩下皮包骨，脸色苍白如纸，背上背着荆条，鲜血染红了他的衣衫。

萧御史见皇帝出来，伏地磕头，声音颤抖而艰涩：“罪臣萧文宇，自知罪孽深重。编造谎言，擅离职守，欺瞒皇上，罪该万死。但罪臣心中有所牵绊，不得不为之。请皇上降罪！”

他的声音在空旷的宫殿中回荡，每一字每一句都充满了悔恨和痛苦。

皇帝看着眼前的萧御史，心中的怒火似乎被一股无形的力量所压制。

他沉声道：“你身为御史，在军中多年，竟不知军规？明知是死罪，却仍要随军而去。朕给你一个机会，若你能说出个让人信服的缘由，朕可免你死罪。”

刘中书紧随皇帝身后，他心中忐忑不安。

他与萧御史并无深仇大恨，但此刻他却期盼着萧御史能说出些什么，以保全自己的性命。

他死死地盯着萧御史，等待着他的回答。

萧御史抬头望向远方，却不敢直视皇帝。

他嘴唇颤抖，声音带着哽咽：“臣惶恐，担心唯一的女儿在岭南遭遇不测，心中皆是私心，恳请皇上降罪。”

刘中书突然插话，声音尖锐：“你撒谎！朱雀将军并非你唯一女儿，秦氏还为你育有一子一女！”

皇上还没说话，刘中书先插话，这是大罪，因此此言一出，刘中书立刻察觉失言，连忙请罪：“臣失言，求皇上恕罪。”

皇帝眼中闪过一丝不悦，他并未立刻回应刘中书，而是将目光转向萧御史，心中不禁生疑：这萧御史究竟隐藏了怎样的真相？