“香秀妹子。”

闭眼小憩的老太太一听到有人唤自己名字就知道等的人已经来了。

眼睛还没睁开就先笑了起来，饱腹一顿后产生的困顿也随即飞走。

两位老人的双手紧紧握到一起，只不过是互相对望笑着，仿佛就已说尽了千言万语。

“老唐精神头看着不错。”

另一个单人沙发上，头发半白的老爷子取下围巾，又将西服扣子解开，大马金刀地靠坐到沙发背上。

“哪能跟你比，瞧你这容光焕发的样儿，一顿饭能吃四十个饺子吧。”

李副院长的母亲姓唐。

与刚来的老夫妻是多年老友，男人叫王达源，女人叫陈香秀。

两家人初识于来寿北的火车，一晃认识都已经四十

多年，刚来时这座城市连电都没有，到如今已经用上了各种家电。

沧海桑田世事变化，快得恍如隔世。

“咱们都老啰”王达源叹气，目光在客厅四散的李家子孙身上划过，更是感慨“晚年你儿孙饶膝，比我和老陈强了不知多少。”

“你家老大老二今年过年都不回来”唐老太太皱眉道。

她是算了王家两个孩子都来，所以才会说邀请了几个客人。

“老大有任务在身，请不到假，老二说是要去丈母娘家过年。”王达源说。

“老二年年都去丈母娘家过年，不知道的还以为他入赘人女同志家了。”

陈香秀苦涩摇头。

家家都有本难念的经，李家人口不多，但家里一盘散沙。

“老二还是怨你们当初的事”

唐老太太问得直接，就算知道这件事是王家不能提的旧事，也不妨碍她大胆提起。

王达源摆手，面上同样泛起苦涩。

“老二这些年还一直在找”唐老太太又问。

寿北这么大，想要找一个连名字都没起就丢失的娃娃有多难不言而喻。

纵使如此艰难，王老二还是在不知疲倦地到处寻找。

“你又不是不知道，我家老二就是个牛脾气，一天不找到孩子他恐怕一天都不会回这个家。”陈香秀说着说着都带上了哭腔。

“大过年的，别说那些伤心的事。”王达源提起精神，突然吸了几下鼻子笑“香味都飘厨房来了。”

“为了招待你俩，我今天可是犯了回资本主义作风，专门把大厨请到了家里来做饭。”

唐老太太连说一口气都没不带半点喘，惊得李家人全都望着她继续说笑。

“抠门老唐请客，那我可得多吃点。”

“可拉倒吧，也不知道是谁抠，当年连玉米棒子都晒干了磨成粉吃。”

“玉米棒子咋了只要能填饱肚子。”

“只管上头不管下头，也不知是谁蹲茅房里拉不出来叫唤的”

说说笑笑，回忆往昔。

直到薛山辉跑到客厅来说菜已经准备好了。

小辈们忙去厨房端菜，打开蜂窝煤炉灶口，把最大的一口铁锅放上。

锅子里一整条炖鱼咕嘟咕嘟地冒着泡。

秦溪端着面盆跟在后头，当着众人面把玉米饼子贴到锅边，末了笑着说了句“饼子熟就能吃了。”

“就是这味儿”

王达源右手扇动，不停嗅着锅盖下冒出的香味。

“小同志是北方人”陈香秀好奇问道。

秦溪熟练地贴玉米饼子时，陈香秀就有这姑娘是地道北方人的感觉。

年纪轻轻手法就如此熟练，除了长辈言传身教，还真找不到更好的说法。

“我是寿北人。”秦溪笑。

“那你这一手贴饼子的手艺哪学来的”

“书里，

剩下就自己琢磨。”秦溪还是笑“我喜欢研究吃食。”

“那和我家老头子可真是一样，不过他是纯粹贪嘴，不像你还能依靠这门手艺赚钱。”

说罢，陈香秀拉了下王达源，笑“今天多亏这位小同志我们才能吃上正从北方菜，让王爷爷给你发个红包。”

“红包就不用了，只要您老吃得满意我呀就高兴。”

“要的要的，大过年让你跑这么一趟，哪能让你空手回家。”

王达源二话没说，从西服兜里拿出两个红包塞给秦溪“好事成双，小同志也留下来一起吃年夜饭吧。”

“谢谢爷爷，谢谢奶奶。”

秦溪笑，沾满玉米面的手握拢，冲两位老人说了好长一番吉祥话。

最后才摆手婉拒“家里人还等着我回去吃团年饭呢。”

饭菜全部端上桌，秦溪和秦涛重新穿上衣服告辞。

大雪依旧没有要停的趋势，李副院长夫妻对秦溪的歉意又不由加深好多。

离开前，两人又塞了两个红包给秦涛兄妹作为感谢。

直到两人身影消失在风雪中，李家的年夜饭才正式开始。

大年初二，雪小了些。

秦溪难得睡了个懒觉，墙壁上时钟指向九点半才慢吞吞地起床。

厨房里刷牙洗脸的温水都已经烧好，二哥和二嫂没在屋里。

昨天就听嫂子潘来凤说今天一早屠宰场要处理批肉，院里好几家人商量好早上一起去抢肉。

就算冷风裹挟着雪花的天气，也不能阻止大家捡便宜的劲头。

“三姨。”

不怕冷的还有顶着风雪往外跑的孩子们。

扫到一边的积雪已经被垒成了三个排排坐的雪人，院里没雪玩就跑到巷子里继续找。

包志明扑来时，一股子寒意好似吹进了秦溪鼻腔中。

“我们看到坏人了”

秦溪刚把人抱起来，包志明立刻小声地报告。

话音刚落，院门口就走进来了两人，走在前面的吴娟提着兜子苹果，落后几步的男人微微驼着背两手空空。

大年初二回娘家，吴娟自然也要回吴家。

秦溪还是第一次看见吴娟的丈夫，个头倒是不矮，就是一直哈欠连天看着没什么精神。

“”

吴娟没脸招呼秦溪，埋头路过秦家，走到吴家敲响了大门。

门里没动静，倒是吴慧的屋子房门打开，她抱着孩子走了出来。

“姐，爸妈都去买肉了。”

说着，单手抱着孩子掏出钥匙打开了吴家的门。

自从卓三寄钱回来之后，李秀兰对吴慧这个二女儿态度变好许多，家门钥匙也终于有了她一把。

“大姐夫。”

“嗯。”

对于小姨子的问好，男人只是冷淡地点了点头，然后迫不及待地钻进了屋里。

吴慧撇嘴，没跟着进去。

见秦溪站在自家门口，倒是抱着

孩子冲她走了过来。

“包大哥过年寄了多少钱回来”

秦溪还真没问过，如实地摇了摇头表示不知道。

包志明搂紧秦溪脖颈，撒娇“爸寄回来的钱全给三姨买肉吃，还给三姨买新衣服穿。”

“不知道的还以为是你儿子呢”吴慧笑。

“谁说不是呢，我和他二舅过年还给包志明买了新衣服，结果人家心里只有他三姨。”

院门口一下子走进来不少人，潘来凤肩膀上扛了根紫色的甘蔗笑眯眯地打趣道。

“我最喜欢舅妈”

怀里的小人儿立刻叛变，蹬着双腿要下地。

院门最后涌进来的几个孩子也抱住自家爹娘开始要吃甘蔗。

“哥，买到什么好肉了”

秦涛提着两个菜篮子径直走到水池边，秦溪刚问他就把其中一个篮子倒了出来“三妹，你看看这些就是你说的牛油不”

屠宰场今天不仅有一批猪肉要处理，还有好些牛杂碎。