承恩侯发现有孙家人在自家府第周边徘徊，担心他前脚把杜祺送出，后脚孩子就被掳走了。因此，他与妻子商量过后，决定让儿媳带着一双孙儿孙女回长安探亲，不管能不能赶上新年，都要平安将杜祺送到周家七房才行。

不是承恩侯太心急，而是杜祺所偷听到的孙家计划，最早在今年正月，最迟在今年春天上巳节的时候，他们便要与杜伯钦合谋，挑拨周家与长安各大将门的关系了，到时候还不知道会有几个年轻子弟遇害呢为了及时阻止孙家与杜伯钦的阴谋，

他们自然是要尽早通知镇国公府才行。

承恩侯世子夫人就这么带着孩子，在队伍里夹杂着一个小厮书僮打扮的杜祺，在寒冬腊月里出门赶路了。他们还不知道，他们走后十天，长安镇国公府的信使便会抵达京城，给承恩侯带来长安的新闻，包括孙家派人去杀金家人，以及杜伯钦背叛边军、挑拨周家与各家将门等最新消息。

两边队伍走岔了道。承恩侯世子夫人母子三人也是进了镇国公府，才知道自己白忙活一场的。不过镇国公夫人心疼侄媳妇与侄孙们为了家族利益与边军大局，受了一个月的大罪，连忙让儿媳们把人送到后院安置去了。

而刚刚抱着名义上的外祖父母痛哭一场的杜祺，得知自己父亲早就露了馅，已经成为阶下囚，而他生母也因为父亲的阴谋，早早被“畏罪自尽”，就连外祖父母，也与父亲彻底断绝了关系，瘦弱苍白的少年半晌没反应过来，后来更是直接晕了过去。

周家七房的老太爷与老太太紧紧抱住了这个孩子，后者红着眼圈看向丈夫，前者抬头看向了镇国公。

镇国公的表情十分温和“可怜这孩子吃了许多苦头，却仍不改赤子之心。如今杜家乱糟糟的，只怕也没人能看顾他。七弟有什么打算呢要不要先把孩子带回去，请个大夫来好好看看”

周家七房老太爷点了头“是该找个大夫来看看孩子，瞧他瘦成什么模样了这两年也不知道在孙家人手里吃了多少苦头。他没摊上个好爹，还要被杜伯钦连累前程，将来还不知会咋样呢。他好歹叫我一声外祖父，我总不能不管他。”

他亲自抱起了杜祺，他的老妻紧紧跟着他，一道离开了。

本章完