菱角把食盒放在桌上，袁巧鸢走过去打开，从里取出一个白瓷盅“听说二哥哥病了，我去大厨房问张婆子要了两条活鱼熬了鱼汤，给二哥哥送来尝尝。”

顾林书看向绿荷，后者赶紧上前接了“表小姐，我来。”

袁巧鸢脚下一顿，把瓷盅递与绿荷。

那鱼汤奶白熬得十分到火候，上面撒着三两切成沫的香葱，清香扑鼻。顾林书尝了一口赞道“好喝，妹妹好手艺。”

袁巧鸢见绿荷近身伺候着顾林书，也不好多留“若是二哥哥觉得好喝，明日我再熬了送来。二哥哥您先喝着，我回姑母那了。”

“等等。”顾林书唤住了她，“这鱼汤属实鲜美，妹妹不如把做法写下来教给厨娘们，这样我们也算添了道口福。”

袁巧鸢暗地里捏了捏手上的帕子，尽量不让自己露出失望的痕迹“好。”

待到袁巧鸢离开，绿荷轻轻道“二爷何必扫表小姐的兴”

“哼。”顾林书推开绿荷喂上来的鱼汤，靠坐在榻上，“袁家虽是我母家，一个个的没什么好人。我那舅父舅母，一个只会装穷满心算计，一个尖酸刻薄见利忘义，两个表兄也是势利小人。你看看咱家这个表姑娘，哪次过来不是清水一般的打扮，站在梅兰竹菊四个大丫头身旁都显得寒酸。引得母亲左右给了衣裳头面一套又一套，下次来还是老样子。就仗着母亲喜欢，被我那舅母推出来做了钓银钱的饵儿，当真是一点脸面都不要了”

“二爷慎言。”绿荷赶紧阻止顾林书，嗔道，“您这话要是传出去一星半点，表姑娘还怎么做人”

“不喝了不喝了。”顾林书不耐烦地挥手，“把那劳什子鱼汤端出去。”

绿荷知道顾林书一贯不喜欢袁家那边的人，当下也不多劝，收拾了碗筷出去。

袁巧鸢出了霞蔚居，一路顺着长廊往回走，转过回廊的时候她停下了脚步。阳光洒在红梅盛放的枝头，映得上面的雪淞晶莹剔透。她怔怔的看着，一时有些发呆。

菱角在旁边等了片刻，忍不住出声提醒“姑娘”

“袁姐姐。”旁边传来一个清朗的少年声，打断了菱角的话。袁巧鸢回头，见是顾林洲。他在顾府行三，生母是姨娘曹氏。顾林洲年幼袁巧鸢一岁，生得俊秀，唇红齿白。看见袁巧鸢回头，他展颜一笑行礼，“见过袁姐姐。”

袁巧鸢回礼“见过三弟。”她打量他要去的方向，“你这是要去二哥哥那”

“听说二哥哥昨夜发了高热，下了学就过来看一看。”顾林洲道，“大哥哥先去了母亲那里，一会儿也过来。”

袁巧鸢奇道“今日怎么下学这么早”

“总铺衙门

在城里搜捕贼人。夫子见外面乱得厉害，就提前让我们下了学，还放了五日的假。”顾林洲道，“姐姐怎么站在这里，如今天寒风大，姐姐别受了寒气。”

“姑母起身了”袁巧鸢道，“你去看二哥哥吧。我回姑母那去。”

顾林洲让出路来，对着袁巧鸢再行一礼方才自去。

袁巧鸢回到鹤延堂，袁氏果然已经起了身，只是精神不太好，仄仄的在同长子顾林颜说话“叫府里的人都警醒些，晚上多加些护院巡逻。贼人进了城，这般搜捕万一狗急跳墙被逼迫去了谁家，那就是灭门的祸事。”