一户木门推开，浸泡着脏衣服的湿臭味，混着煮熟的食物淀粉味一起钻入鼻孔。

“波列斯，我们又来看你了。”门罗打着招呼。

“各位长官晚上好。”烂木帘子被掀开，肩披毛巾，面带油污的劳工波列斯，端着一盆热气腾腾的盐水土豆钻了出来。

他依次准确叫出了己方一行四人的名字并问好。

旁边的女人沉默但迅速地小方桌上砌好了茶水，并端上了几盏呈着豆子、奶酪、小蛋糕和细白糖的碟子。

那个曾经被怀抱着哺乳的婴儿，已变成可以走路的小不点，在桌子下面胡乱晃悠着，小女孩和更大的少年正盯着那些点心和白糖。

只是波列斯的父母已经过世，大女儿和小儿子也死去，一年不到的时间，一家九口人减为五口，反而地方没有以前拥挤了。

“让小朋友们吃吧。”门罗说道，“其实，你们倒不如多添点衣物或改善伙食，或是留着以备不时之需也好。”

“日子越过越好，此前的50磅赔偿，赔得挺多还有不少结余，现在手头没有以前那么紧宽了不少总不能又给各位长官端一盆面包加油沥或豌豆蔬菜汤出来。”

波列斯流露出一丝感激的笑容，言语继续絮絮叨叨：“尊敬的哈密尔顿女士，劳烦您这一年来跑了三趟之前听您说，赔偿还有希望一下子增补到三四倍那就是一百多磅，肯定会计划存着下次遇到什么工伤或患病，心里就有底了吃也能吃得更好点，我们现在一周能吃上三天或者四天的肉。”

老太太一贯是不苟言笑的态度，“嗯”了一声后开始向这家人收集信息，她的两个助手则开始了飞速记录。

这些问题出自于她的“现场流行病学”调查方法一环，非常细节且专业，她重新查看随身遗物和证件，并让波列斯一家尽可能地回忆，包括丽安卡的上下工时长、能转述出的作业操作情况、身体的恶化时间线等。

“目前我们的赔偿目标有望十倍。”哈密尔顿最后说道。

这或许是更大的意外惊喜，但调查总是让伤痛被重新揭开，波列斯嘴张得很大，过了很久才缓缓出声：“十倍那么多，真是好也就是四五百磅，很难想象这有多厚或许她的肾病可以再拿一部分钱出来治疗.”他看了一眼在对面分切小蛋糕并洒白糖的妻子。

“还可以计划着改善一下住房，在不远的当街处，有分割睡房的那种我们攒了十多年，但有时觉得一年过去，离目标反而又远了丽安卡生前特别希望，能体验到拥有独立盥洗室的生活，这是她带来的，可惜她自己用不上”

波列斯在继续絮叨，哈密尔顿听着脸上毫无表情，只是在指导助手记录信息并指出错误。

若不是对这位老太太在公共职业卫生领域的经历有所了解，范宁可能很难看出她是在怀抱着热情、务实和对公平正义的追求工作。

“之后我们仍会和你保持联系。”范宁对波列斯说道，“嗯争取在新年到来前让最新的补偿成果都兑现下来。”

希兰在旁边补充道：“有特殊情况也可以按照之前的地址，去往我们在南码头区的分队驻点寻求帮助，当然，你也可以看看当前还有什么问题。”

“没有问题，没有问题。”波列斯把茶水和蛋糕碟朝两人的方向推了推，范宁道谢后拿起茶杯喝了两口，又将蛋糕递给了旁边的小女孩。

“希兰小姐.”突然怯怯的声音传出。

“嗯？”

这是那个曾经阁楼在编织渔网的少年， 此时面对仅仅比自己大两岁多的白裙少女，他双腿并拢地拘谨站着，低下头去不敢看她的眼睛：“我有个始终想不明白的事情.我姐姐，她那样子如果我也是直接死掉，是不是同样轻松划算？”

“为什么这么想？”希兰蹙眉问道。

“我找到了一份工作，做那种黏胶人造丝。”少年的嗓音已经变声，但十分促狭不安地努力组织话语，“月薪2磅15先令，只用工作14个小时，每个月还有一天休息.这比编渔网和打童工要好，而且等我成年或许能涨到3磅甚至4磅.”

“但有点累，他们说这座城市里有很多有意思的东西，我小时候也喜欢唱歌和看街头艺术家表演.不过实际上去不了，唯一的休息日只想睡觉，或有家务要帮忙我姐姐死了，您说是被邪神组织害死的，能赔500磅的话，是我成年后干10多年赚的钱.但实际上攒下这么多，可能要二三十年以上，因为要吃饭，穿衣和看病.等到那个时候干不动活了，收入也会降一点.”

“希兰小姐，您说，是不是不如直接被害死，拿到这500磅给家里人用？.结果一样的话，多干二三十年活也很累，也没乐趣，还有变数，不够稳妥.有什么其他的意义吗？”

本章完