祝镕今日又是晚归，扶意心里虽有些失落，但知道朝廷催新火炮催得紧，镕哥哥也在胜亲王跟前许下承诺，他如此拼命是为国为民，不该遭抱怨。

傍晚时平理来过，拿走了扶意自己编的认字书，彼此虽是同年，可做了嫂子总有几分看待弟弟的心情和架势，看着平理满身透出的小心思，而他自己似乎还没察觉，扶意心里便是一阵阵的甜，不敢点穿更不愿打扰。

这会儿吃着饭，想起秦影姑娘，又想起平理的笑容，她也不自觉地笑了。

香橼问：“您想姑爷了？”

扶意没好气地说：“想他只会生气，见一面都难。”

香橼说：“也就在奴婢面前抱怨抱怨，一见姑爷，就笑成花儿了。”

扶意冲她皱了皱鼻子，三两口把碗里的米饭吃了，看了看今晚的菜色，吩咐香橼：“把这几样，叮嘱厨房备着菜，公子回来重新做热的来。”

说罢，便去漱口洗手，想着是去内院请安顺便散步，还是回书房再看两页书，只见翠珠从门外进来，一脸奇怪地说：“少夫人，大公子在门外，问您可是用过晚膳了。”

扶意忙对着镜子整理发髻珠钗，捋平衣襟后，才迎出来。

院门外，平珞负手而立，听得脚步声才转过身来，笑道：“镕儿还没回来？”

扶意行礼：“大哥哥，您今日回来得早些。”

平珞说：“正要去向祖母请安，路过见厨房收走了碗筷，就想问问你怀枫的功课。”

“是。”扶意道，“我也正要去见奶奶。”

平珞大大方方地说：“一起走吧。”

前前后后，十几盏灯笼将通往内院的路照亮，但丫鬟婆子们还是离开了一定的距离，好让两位主子自在说话。

公爵府向来家风清正，家眷之间从没有那些下作龌龊的事，兄弟姐妹们亲亲热热也没有太多的顾忌，可扶意早就发现，其实该有的礼数和规避，每一个人都好好地遵守着。

此刻她跟在大哥哥身边，也是有礼有节，彼此端着分寸。

而她心里更明白，若只是怀枫的功课，大哥哥不会这般特意地来见自己。

行至半路，平珞便开口了：“今天的事，我都听说了，多亏你想出那个法子，不然吵架伤神，动手伤和气又失体面，我们占着理却束手无策，那毒妇会无休无止地来纠缠，我那岳父从来也不管。”

扶意道：“据说延仕离开后，闵家成了一盘散沙，族亲终日里追着宗家要分家，那闵夫人，也是撑不下去，走投无路了。”

平珞道：“好在延仕早早脱身，不然连他也毁了。”