老太太见了孙儿便喜欢，嗔道：“意儿在这里呢，你不经通报就闯进来，很没规矩。”

祝镕便向扶意作揖：“表妹勿怪，我惦记祖母的身子，急着来看一眼。”

门外丫鬟进来，给三公子搬了凳子，扶意也停下了手，坐在老太太身边。

提起进宫赴宴，祝镕担心：“您才好些，不如告假休养，何必去受那份辛苦。”

“我有日子没进宫了。”老太太说，“总也告假，人家真当我不好，横竖还有几天，不着急。今次你的妹妹们都要去，我这个老祖母，总该为她们撑撑腰。”

祖孙俩闲话半日，祝镕先走了，扶意之后被内院的妈妈们送走，也没再遇上他。

一个早出晚归，一个深居清秋阁，下一次能好好说上话，也不知是几时。

但刚才在老太太屋里，即便没有眉来眼去的暧昧，连目光都没对上几回，可就这么一处坐着，扶意已是心满意足。

她面上有了笑容，回到房里，却听翠珠和别的丫鬟念叨：“宫里的嬷嬷可严厉了……”

彼时扶意没多想什么，直到第二天，大夫人真把宫里的嬷嬷请来教规矩，她才明白翠珠说的话。

这日午后，五姑娘吃过饭，刚到清秋阁，扶意来门前接她，见廊下两个小丫鬟跑回来，她们原是去厨房送食盒碗碟的，竟撞见兴华堂传家法。

“宫里来的嬷嬷，打三姑娘手心板子，把柳姨娘惹急了，和人家吵起来。”她们说，“大夫人就传家法，把柳姨娘打了十板子，罚跪在正院墙根底下，来来往往的人都看见呢。”

慧之听得吓着了，往扶意怀里躲，扶意赶紧带着小妹妹进门。

刚坐下不久，就见韵之怒气冲冲地闯进来，大声说着：“那几个老货，敢动我试试，我不撅折了她们的爪子。”

可她们都没法子，兴华堂里做规矩，连老太太都不过问，直到日落黄昏，韵之死缠烂打，磨着祖母把两个妹妹接到内院。

扶意见映之和敏之的手掌被打肿了，平日里清丽活泼的女孩子此刻吓得哭也不敢哭，心疼得不行。

芮嬷嬷给三小姐擦了膏药，便见映之走到老太太跟前，含泪说：“奶奶……姨娘她还跪着呢，能不能，能不能让姨娘起来？”

老太太将孙女搂在怀里：“你别担心，我已经传话去了，好孩子，不哭了。”