民众收入的增加的同时，商品的价格由于产量大，价格在下降，生活质量有了极大的改观，这进一步激发了民众的劳动积极性，所谓的“冬藏”似乎已不大适用的大秦，各地入冬后仍是一派炎热的景象。

秦牧看着各地官方汇总上来的奏报，与夜不收的情报、徐永顺等商家反映情况一对照，可以确认大秦正进入了个蓬勃发展，欣欣向荣的快速上升阶段。

各地的民生状况可谓是一年变一个样。这让他过年去祭拜太庙里更有底气了。一向“吝啬”的他，还拿出一笔银子，请民间艺人来御街表演，与民同乐，以助年节喜庆。

春节期间，城中金吾不禁，百姓可自由到午门前观赏百戏，每天的节目精彩纷呈，惹得人声阵阵，欢呼不息。

这其中，只有军队不得松懈，除了过年放松几日外，很快又投入了紧张的训练当中。

大批的六九式步枪源源不断地从南京运来，列装军队。六九式步枪与六八式步枪最大的不同是，它采用了燧石击发，而不再是火绳点火。

很多人不清楚火绳枪是什么概念，火绳枪就是在板机上夹有一根绳子，这种绳子比较耐燃，发射时扳动扳机，夹在扳机顶端的火绳就被压入药窝，引燃发射药。

火绳枪的缺点是受天气影响极大，而且要不时更换火绳。以前明军的士兵，除了要带子弹和火药罐之外，每人还要带几条火绳。

而燧发枪的优点就不用多说了。

几个月前，秦牧下令户部拨七十万龙币制造六九式燧发步枪，因为军器监的车床有了很大的改进，不但生产成本下降了，生产速度也大大加快，短短几个月时间，便生产出了七千支燧发枪，其中有五千支被运到了长安。

苏谨、李九、郝摇旗、惠登相、赵坚、秦翼明等将领都分到了一部分，皆大欢喜。

时日匆匆，二月春寒未退，大同的马永贞首先发动，几万整编后的漠南各部骑兵，在他的率领下，开始向西挺进，准备断截河套的奇他特北去之路。

而漠南各部首领，在接到大秦皇帝的圣旨后，没有一个敢敷衍了事，纷纷赶往长安拜见天子。

河套地区，还是白茫茫一片，黄河上的冰面尚未解冻，随着秦军侦骑的活动越来越频繁，加上漠南马永贞的大动静，让奇他特感觉到了一股山雨欲来风满楼的压力。

他几乎天天骑马到黄河边，查看黄河的冰面，急切地期待着冰面快点解冻。

贺兰山下有塞上江南之称，奇他特想效仿西夏，以此为根基对抗大秦。

他占领宁夏地区后，不但没有象原来一样大肆掠夺破坏，还苦心经营，希望能迅速扎紧根基。