然明祚衰绝，人力难以回天，朱明子弟，难觅贤明；而众将文武群臣军民耆老合词劝进，恳请再三，予不忍天下沦亡于胡虏，乃以今年七月初一，祗告天地，承始皇帝国号大秦

予治湖广江右之地，革积弊，兴文教、农桑工商并举，民稍安，食稍足，兵稍jg，控弦执戈，目视我中原之民陷于膻腥，深用疚心；予恭承天命，罔敢自安，即举大义之旗，起兵驱除胡虏，拯生民于涂炭，复华夏之衣冠。

天下兴亡，匹夫有责！凡华夏儿女，炎黄子孙，值此天下存亡之际，当聚我义旗之下，众志成城，共御外辱；

予号令严肃，无秋毫之犯，兵至士民勿避，归我者永安于中华，背我者自弃于狄虏，盖我中国之民，天必命我中国之人以安之，夷狄何得而治哉！

这首诏书一经颁布，顿时轰动天下。就象一扬巨大台风过境，士民奔走相告，议论纷纷，秦牧称王与鲁王、唐王等称监国完全是两回事；

鲁王、唐王手下无一兵一卒，秦牧如今手下已有几十万劲旅，实力雄厚，又刚刚大败阿济格，歼敌十万，大明自永乐之后，就没取得过如此辉煌的胜利。天下多数百姓都将他视作抵抗胡虏的唯一希望。

而秦牧诏书主要包含了四个方面：一是宣告大明已经灭亡，朱家子孙不肖，不足以拯救天下；

二是指出鞑子禽兽不如，控诉鞑子的暴行，激发天下人同仇敌忾之心；

三是明确自己继承的是始皇帝的道统，名正言顺；

四是号召天下人团结到自己的义旗之下，驱除鞑虏，恢复中华。

尤其是诏书中首次提出“天下兴亡。匹夫有责。”这样的口号，引起了极大的反响。

而鞑子屠杀扬州那惨绝人寰的情景，对应出鲁王、唐王不顾外敌，同室cao戈的龌龊；另一方面，也映衬出秦牧始终站在抵抗鞑虏第一线，大败阿济格的壮行义举。

本来秦牧设置六部官衙，大部分职位还空缺着，这道诏书一出，前来投奔者顿时拥塞于途；

尤其是鞑子占领区的官吏，许多人不愿剃发异服。不甘做满清的奴才，又怕朱家子孙清算他们的旧帐，现在有了秦牧这个选择，便纷纷弃官南逃，投奔武昌而来。

对于这些主动来投的官吏，秦牧一律不计前嫌，着吏部酌才叙用。

对于各地来投的读书人，则令礼部筹备科举，通过正途铨选。但私下里，秦牧却再三叮嘱礼尚书堵胤锡，凡东林党人尽量少录取，秦牧可不想刚则立国。就毁于党争。

秦牧的诏书传遍了天下，正处在风口浪尖上的江y城里也有人将诏书贴出，并传诵着秦牧大败阿济格，歼灭十万鞑虏大捷消息。

自六月初在典史陈明遇、诸生许用等人带领下。江y义民擒拿清知县方亨，斩杀清差，树起反清义旗。至今已过一月时间；

其间常州知府宗灏派三百兵丁赶来镇压，被义民全歼于秦望山下。

南京的黄连山接到消息后，毅然派出李重阳等二十名有战阵经验的夜不收成员赶到江y，助义军作战，在李重阳等人的组织训练下，义军多次打退小股清军的进攻。

清贝勒博洛大怒之下，派降将刘良佐统四万重兵围城，并作招降书she入城中，江y军民公议后，回书拒绝，同时派人前往绍兴向鲁王求援。

刘良佐见劝降无效，便四处捕杀城外义兵，企图断绝城内军民外援，同时开始攻城。

城中严密防御，清兵箭如雨注，城上义民一手拿锅盖遮蔽，一手接箭，每天能得到十多万支箭。

但战争毕竟不是儿戏，城上义民虽经李重阳等人组织，但时间太短，难以成军，在刘良佐猛攻之下，江y形势ri益严峻，派往绍兴的人又回报鲁王拒绝派兵增援，使得城中士气大损。