“当然，上面那些都是说给别人听的理由。秦失其鹿，天下共逐之。小婿不妨告诉你，我之所以拥兵自重，第一，是自已讨厌满清的瓜皮头，更不想动不动给人磕头做奴才。第二，大明党争不断，什么阉党东林党，都没几个好东西，不过是为一己之私拉帮结派的衣冠禽兽。大明已病入膏肓，无药可救了，小婿不去争，也有别人去争，而他们未必做得比小婿好，这鹿，小婿是逐定了。”

“你，你这孽障”

“停，这些也不用你来教训我，岳父大人何必自欺欺人呢，得民心者得天下，你放眼看看这天下，还有几个是死心扶保大明的？大明人心尽失，贪官污吏遍地都是，弄得民不聊生才有方今天下乱局。小婿不敢说自己有多好，但却敢拍着胸脯说比大明百分之九十的衣冠禽兽强，我虽拥兵自重，却不反明，更没有害民，那些贪官污吏表面上冠冕堂皇，背地里都干了些什么勾当？象他们欺上瞒下，那样就是讲规矩？就是三纲五常？”

杨廷麟不屑地反驳道：“五十步笑一百步，你还振振有词，你可知节义为何物？”

“岳父大人，别空谈节义了，你醒醒，别做自己的秦秋大梦了。大明不出半年必亡于李自成之手，小婿救不了大明，你更救不了，你若不信，咱们不妨来打个赌，半年之内大明若是不亡，小婿甘愿自绑双手任岳父大人押往京城治罪，若是大明半年内亡了，岳父大人则听从小婿的安排，咱们同心协力，抵抗外族入侵如何？”

“哼，老夫就和你赌一回，到时老夫倒要看看你是如何食言而肥。”

“哈哈哈，岳父大人比以前清瘦了许多，到时可别以此法增肥才好。”

正所谓请将不如激将，来的时候秦牧就想好了，象杨廷麟这样的人，什么动之以情，晓之以理对他根本不起作用。

所以秦牧以激将之法，先激怒他，这人一但怒火中烧，反而容易被牵着鼻子走，见他入瓮，秦牧不由得大乐，举杯笑道：“小婿敬岳父大人一杯，娘子，还不快给你岳父大人端酒，莫莫若若过来，代你家小姐喝一杯。算是替你家小姐做个见证。”

莫莫若若姐妹俩哪敢上来，小脑袋差点没缩进脖子里，杨廷麟盛怒未息，冷哼一声，当即拂袖而去。

“夫君”杨芷跟着自己父亲走出两步。又转回头来。眼中尽是彷徨。

“娘子过来，来来来，事情已经圆满解决。娘子还有何担心的，过来，这酒菜别浪费了，坐下陪为夫用餐，莫莫若若，倒酒。”

“夫君，你这算什么解决，看你把爹爹气的”杨芷仍是一脸的担心。

“放心娘子，你爹爹他会慢慢想通的。就想他自己想不通，这天下急变的大势也会帮他想通的。”秦牧硬是把她拉到自己身边坐下，然后心安理得地享受起酒食来。

杨芷却哪里吃得下，可被秦牧拉着又不能走，整个如坐针毡一般，秦牧呵呵一笑道：“娘子这是信不过为夫呐？”

“不是。夫君别误会，只是妾身唉！”

秦牧见一时劝不住她，干脆转开话题说道：“娘子，今晚随我回巡抚衙门住，你不在。为夫总觉得空落落的。”

“哼，夫君胡说，不是有小董妹妹侍候着嘛。”杨芷毕竟只有十七岁，不自觉地噘起嘴儿，带着点吃干醋的意味。

“那可不一样，咱们是结发夫妻，别人怎么可能这么贴心呢？”

杨芷被他一哄，心里终于放下一些，可很快又蹙起秀眉央求道：“夫君，你最好了”

“呃？”

“夫君，让妾身在这边再住一晚好吗？爹爹气还没消，妾身就这么回去，这心里总不踏实，这样，让莫莫和若若过去一起侍候夫君好了，这俩个丫头当初是随妾身一起与夫君拜过堂的，也算是夫君的人了，她俩打小在妾身边，有她们侍候着，妾身也能放心。”

秦牧向莫莫和若若看去，姐妹两杏眼樱唇，俏丽生辉，更难得的是长得跟一个模子刻出来似的，袅袅婷婷刚及笄，十五女儿腰恰似隔户杨柳弱袅袅，站在一起着实是一双如玉璧人，别有一翻情趣。