老妇道：“若是没有当日娘子指路，怕俺们几个老婆子在年前就要饿死了。亏得有娘子在，好让我们找到了马行街，又遇上了肯收留我们的恩公。恩公给了我们一份茶坊里的差事，让我们好靠自己的气力挣钱，这才能好好活到今日！”

头磕得太实在，朝烟心生惭愧：自己不过是给她们说了句“不妨到马行街去”，哪里就能受得起这几个响头。托着老妇的袖子，硬生生把她们从地上拉起来，赧赧而言：“大嫂们不必如此，区区当日一言之功，当不起大嫂们跪拜的。”

“俺们来世做牛做马，也要报答娘子与恩公的大恩大德！”老妇人都是实诚人，不会说什么体面话，口中讲的都是从心之言，虽不算雅，胜在真心。这几月在茶坊里做活，早就把“俺们”这样的土话丢掉了，可在不知不觉的真心话中，却又说了出来。听得朝烟都鼻头发酸。

尽管，大嫂们把她与那位“恩公”一并讲，听起来总是有些奇怪。朝烟心里过了过，问她们：“收留你们的恩公，是这家店的主人吗？”

“是，是，正是这里的主人许大官人！”

于是两位大嫂一人一句地把除夕夜在马行街敲开许家的门的事同朝烟细细讲了，又说了许大官人给她们安排差事，带她们到茶坊里来的事。

朝烟又问：“哦，许大官人原来就住在马行街么？”

老妇又不知道朝烟原来和许衷认识，只道她是无心一问，自己也无心一答：“是，是。恩公家就在马行街边上，在鹅梨巷里。”

几人说话间，店小二却过来：“两位嫂子，便是遇见了认得的客人，也该请客人先落座呀！”

老妇才想起朝烟是来吃茶的，于是道了两句不是，要带着朝烟和姜五娘上楼去坐雅座。