忆秦娥到省秦后，不是排戏、演出，就是进京调演。正经下乡，尤其是时间这样长的下乡，次数并不多。不比在县剧团，下乡是家常便饭。并且县上下乡，那就是自己背着被子碗筷，走村过户，钻山穿沟。而在省上，所谓下乡，就是到地区、或者县城演一演，到乡镇都很少。自己也不用打背包，睡地铺，滚草窝。住的是旅馆、饭店、招待所。不像在宁州当烧火丫头那阵儿，一下乡，人家演员、乐队都住的是大队部、小学教室。而他们炊事班，大多是在伙房就近安歇。好几次，安排不下住处，她就卧在灶门口了。让村上巡夜的还以为，她是讨饭的花子呢。
而这一路演出，从省城开拔，就是记者长枪短炮地跟着。每到一地，都是当地领导亲自来地盘交界处迎接。到了住地，更是锣鼓喧天的欢迎阵仗。当然，大家都知道，人家主要是在欢迎带队的省上领导呢。有人说，秃子跟着月亮跑，那光，也就都沾的是一样的银灰色了。住得好，吃得美。顿顿有酒，见天八凉八热的大盘子，是整鸡、整鱼、整蹄髈地上。连包子、饺子、锅贴，都尽饱咥了。忆秦娥还是老习惯，喜欢一个人静静地待着。可这次，已经明显没有那种环境了。当地领导不仅关心大领导，也操心她吃好没、睡好么。她吃饭总是被安排到主桌，坐在领导身边。人家把酒喝到啥时候，她得陪坐到啥时候。有时一顿饭能吃三四个小时。回了房，也是这个来看望、那个来慰问的，几乎不能睡一个囫囵觉。她就几次给单团提出，能不能不让她坐主桌吃饭了。可单团好像还面有难色，说这事他都做不了主了。反正不管同意不同意，答应不答应，高兴不高兴，再吃饭，她都不去了。她只让人从食堂给她带点东西回来，在房里胡乱一吃，就睡了。睡觉对于她来讲，是比什么都重要的事情。
大概这样连续走了几个演出点，就有领导传出话来，说没看出，这个忆秦娥人不大，架子还不小呢。才出名几天，就摆开角儿的谱了。单团知道这件事后，一跛一跛的，还前后到处给人解释说，这娃戏的确重，不休息好，晚上背不下来。有时单团也劝她，让她还得注意应付住场面。忆秦娥也懒得理，反正就是不去。她不仅嫌坐的时间长，也不喜欢他们的话题：不是说谁又上了，谁又下了；就是说谁又凉了，把谁又亏了。还有谁是谁的人啥的。有的以自己知道更多官场秘密，而在人前得意地摇头晃脑，抖胳膊闪腿。尤其是那些小官吹捧大官的话，比戏迷、记者捧角儿，能肉麻十倍不止。她不喜欢听，听了心里犯膈应。包括他们说她长得好、演得好的那些话，她也不爱听。有一个肥头大耳的地方领导，腿短得坐在椅子上双脚老踮不住地。只见他踮一下脚溜了，踮一下脚溜了，可眼睛却像安了吸盘一样，死盯着她咋都移不开：“都说狐狸精长得最美，咱们的大名演忆秦娥，大概就是山里狐狸精变的了。并且是狐中之狐，精中之精哪！”一个啥子主任，急忙起身给领导敬酒说：“那就是狐中极品了。”“说得好！说得好！”顿时劝酒就有了新一轮的话题与热烈。弄得她笑也不是，哭也不是，走也不是，坐也不是。反正她觉得比那时在宁州下乡，住灶门口烧火做饭都难受。唯一的办法，就是关起门来睡。一睡一整天。醒了，也不开门，连窗帘也是懒得拉开的。哪怕就在房里压压腿，劈劈叉，扳扳朝天蹬，坐坐“卧鱼”。就像那时住在宁州剧团的灶门口一样，关起柴门，自己就是一个独立世界了。连团里好多人，也觉得忆秦娥是有些怪癖，不爱跟人在一起的。
到了晚上演出化妆，后台又是拥来很多戏迷，要照相，要签名。地方报社也有记者要采访。忆秦娥都不喜欢。尤其是开始化妆以后，但凡打扰，晚上都可能搅戏。她不仅不照、不签、不见，而且态度也不太和蔼。就有人说她：名角儿的脾气来了。
连续跑了四五个点，每个点都是五场演出。三个晚场是她的《白蛇传》《杨排风》《游西湖》。而两个白场，都是折子戏、清唱、乐器独奏、合奏啥的。白场主要是为会议搭台唱戏，中间还有领导讲话。而忆秦娥在这个时候，只来亮一下相，聚拢一下人气，唱两段清唱就回去休息了。
用楚嘉禾的话说，省秦这口大锅里的油花花，都快让忆秦娥撇干撇净了。连中午出一下场，也是满场的欢呼：
“忆秦娥！”
“忆秦娥！”
“那就是忆秦娥！”
“真格长得心疼！”
“跟画儿一样！”
“长得美，唱得才叫美呢！”
“嗨，唱得美，功夫才叫绝呢！”
“唱戏的天分，让这鬼女子占尽了，快成戏妖了！”
……
忆秦娥每次都是在警察的引导保护下，才能进场、退场的。
楚嘉禾有一天，看着这场面，酸不唧唧地对周玉枝说：“也不知是易家祖坟上哪根筋，给小鬼抽起来了。把个烂烂放羊、做饭的，还红火得比省上领导都红火了。领导进场，也才是几个小喽啰前呼后拥着。忆秦娥来，竟然跟谁把搅屎棍舞起来了一样，苍蝇唬唬得，警察拿警棍都吆不开。”周玉枝把她的脊背一戳说：“你这嘴真残火。”
其实忆秦娥一直不喜欢中午也让她出去演出。那是露天舞台，风大，最易呛嗓子。她甚至觉得团领导都缺乏人情味儿，不把她当人，只当了演戏的牲口。一个地方五场戏，场场都要她上。那三个大本戏，分量就已经够重了。放在别人，担任其中一个角儿，也该是要团上重点照顾的。可她好像累死都活该。好多人还都觉得，省秦把最干最稠的，都舀到她碗里了，她就应该为省秦出力卖命呢。
人家薛桂生就演了个许仙，每天把自己武装得又是戴口罩，又是围围脖的。平常跟人打招呼，都是用眼神、兰花指示意。意思是他不能多说话，说话费嗓子，影响演出质量呢。中午到外面给开会“拉场子”，薛桂生也是坚决不去的。他说那不是艺术家干的事，他是艺术家，只为演出而活着。
忆秦娥可绝对不敢这样说，也不敢这样做。有气她只能憋在肚子里。最让她可气的是，晚上演出，因为观众秩序混乱，池子里又是喊大舅娘，又是喊二大爷、三姨婆的，弄得她说错了几回台词，算是演出事故了，还让丁科长扣了她好几晚上的演出费呢。一晚上八毛，都快把四五块钱扣没了。她真想给团上摆一回难看，不演了。看他们来这一百多号人，拿谁耍猴去。可单团长硬是悄悄给她口袋里塞了五块钱，还买了些营养品。单团长来时，就跟《地道战》里偷地雷的一样，把东西悄悄提到房里，还说让她不要声张，人多嘴杂。
她突然特别想刘红兵了。看来看去，还是刘红兵靠得住。不在身边不觉得，一旦离开就大显形。这个男人，虽然人前神神狂狂的，让她有些不待见。关了门，又爱想出些怪招来胡瞀乱她。但对她的好，对她所用的心思，还是周到得不能再周到，细腻得不能再细腻了。尤其是这次下乡，她实在不想到人多的食堂去吃饭。要是刘红兵在，还不知要咋侍奉呢。哪像现在，她有时想喝一碗稀饭，人家愣是送来一碗干捞面，她还不好说啥。团上领导都是男的，也都忌讳着跟女主演频繁接触。她就委屈得老感觉当主演，是这个世界上最出力不讨好的事了。
刘红兵就是这时来看她的。
那天她正在房里哭。昨晚演《游西湖》，累得她不仅又吐了一次，而且还在最后的时候抹了“头杂”。也就是满头的装饰，全在最后一个动作中，被贾似道的家丁打散开来。台上台下，贴的鬓角，插的玉簪、琼花，飞得到处都是。要不是大幕拉得及时，戏都无法收场了。演出刚完，后台就有人撇凉话说：“美，美，《鬼怨》演成《天女散花》了。美极了！”这天晚上她回到房里，不仅大哭一场，而且对主演这种职业，突然产生了十二分的厌倦与憎恶。演红火了，好像一团的人，腰都跟着粗了；而演砸了，自己就成了一团人的痰盂，连拉大幕的，也是可以随便往里唾几口的。
刘红兵是第二天中午到的。
他开始还有些试试火火，怕违反了“家规”“家教”，惹得忆秦娥不高兴呢。谁知他探头探脑地在她窗户前一晃荡，那窗帘很薄，身影一下就被忆秦娥认了出来。她竟然未开门先喊起来：“红兵！”并且喊得那么急切。随后，她是从床上跳下来开的门。刘红兵就呆头呆脑地进去了。他感到，忆秦娥不仅没有要发脾气的意思，相反，还表示出了平常从没有过的羞涩、亲热、稀罕情绪。
忆秦娥穿着一身粉红色线衣线裤，紧绷绷的，将浑身该突出的部分，全都强烈地突出了出来。而将该收缩的部分，也都曲线优美地收缩了回去。刘红兵就有些沉不住气了。这种美，能让他生命的重要物质荷尔蒙，瞬间骤增到使他完全失去自制力的地步。但每每这时，他也会立即产生一种胆怯，害怕她那些迅雷不及掩耳的拳脚，会出其不意在不该出奇制胜的地方，让他那已有法律保障的事情，活生生地变成强奸未遂。他试探着想去拥抱她。谁知在他腿脚还有些颤抖的时候，她已经迎了上来，并且是十分温柔地投向了他的怀抱。他顺手一搂，就把她搂到了床上。他还在进一步试探，是否可以在中午开展有关活动。这可是明令禁止过多次的严重事体呀！谁知一切试探，都是无禁区的全面自由开放。刘红兵觉得是太阳从西边出来了一样，也不管这太阳是否适合出行，就毅然驰骋在了由玉石铺就的、冰清玉洁、一马平川的生命大道上了。
也不知顺着西边出来的太阳，纵横驰骋了多久，反正刘红兵是平生第一次感到了生命的幸福与满足。勒了缰绳，拴了马，他就呼呼地睡去了。
等醒来时，他才发现，他是被忆秦娥看醒的。忆秦娥正盯着他笑。笑得有些不怀好意。