小厮送来的药也不知熬了什么，闻起来的气味比寻常的药都要刺鼻。食盒盖子掀开，整间学堂里都充斥着这股药味儿。

贺亭衍咳得气息不稳，顺了许久才接过小厮手里的药抬头饮尽。

江敬舟不懂医理，身边也没什么病的过重的人。他耷拉着腿转着还未沾墨的笔，眉眼盯着贺亭衍被毯子盖着的双腿，冲吕鹤问道：“你猜他喝的是什么药？闻着怪呛人的。”

同样肚子里没什么墨水的吕鹤顺着江敬舟的目光看了看，“说不定真煮了颗人心。”

“那都是传言，哪能真是个妖。”江敬舟听着就觉得恶心，收回目光开始打量起学堂里的其他学子。

虽都穿着学子服可还是能一眼瞧出身份地位，除了贺亭衍的两位弟弟外，剩下的都是城中的权臣子嗣。

他在来之前听他爹说过，不过真要他来分辨谁是谁，那是一个都不认得。

吕鹤按住他瞎转的笔，危言耸听道：“宁可信其有，毕竟那些被世子查过的人家全都被刨心而死，有一户甚至还被灭了满门。”

贺亭衍是个妖的说法虽没在明面儿上说，但柏穗城的百姓私下里早就传开了。

这事还得从十几年前一批被贪污的赈灾银说起。说是当年天灾降世，接连饿死了三座城的人。

朝廷开仓赈灾，倾尽了大半国库来救万民于水火。谁曾想，赈灾银在运送的途中被盗，连着送灾银的铁骑也都死绝了。

被盗走的钱财数目庞大，灾银又是秘密输送，除了朝廷里的大臣外几乎无人知晓。能被盗走，那必然是出了内贼。

于是调查赈灾银下落的事便落到了贺候的手里，这一查便查到了至今。

而贺候在朝野中诸事繁多，此事又过了十九年都没有下落，便干脆将侯府的铁骑护卫队以及查证权交给了嫡长子贺亭衍。

说来也怪，调查赈灾银被盗案也不是第一日，可自打这贺亭衍接手后那是查一户死一户。

倒不是说从前没有因为查案而死过人，只是被贺亭衍查过的人家死状都极为怪异。