孟昭云道：“奴婢不敢当，奴婢不敢当……”

“你听我说完。我在宫里，无根无基，无亲无友。我留你在身边，你需答应我，待我以真心，你可能做到？”乌兰直视她的眼睛。

孟昭云沉思良久，叩头道：“奴婢愿意。”

乌兰附在她耳边道：“我有救你出宫正司的本事，同样，也有送你进去的本事。”

孟昭云一凛。

乌兰起身从桌上拿起一碟面果，一颗颗地吃起来。

孟昭云连忙为她斟了一盏茶来。

乌兰想起在西狼的时候，看阿布驯兽。先静静地看着野兽行动，看着它掉入陷阱，再将它救出，施以恩惠，套以绳索，兽便会死心塌地。

驯兽与驯人，道理相通。

她会好好儿地活在这座宫殿里，一步步赢下去。赢所有人，包括周九。他杀了阿布，便该得到最残酷的惩罚。

隆佑宫。

乔太后满身疲倦地回来。

林嬷嬷已经将皇长子哄睡了。

乔太后坐在榻边，看着这个孩子。

内侍通报：官家到——

阿九走进来。

乔太后笑道：“官家怎的这么晚，还未歇息？”

阿九道：“今晚升平楼上的闹那么一场，朕心绪难平。”

乔太后道：“哀家见慎儿中毒，一时心急，难免失了分寸。好在天佑皇家，真相大白。”

宋丹青倒了。她自然不能被牵连。

切割自保，撇清自己，是最明智的。

“乔阿娘——”阿九兀地唤了一声。

从前，他一直是这么唤她的。自登基以后，他便改称“母后”了。

此刻，他这样唤她，勾起往事，两人都有些伤怀。

乔太后唏嘘道：“九郎，我的儿，你这些年，不易啊。”

她命林嬷嬷端来羹汤。

母子俩相对，各自喝了一盏。

阿九将好多话，随着羹汤，咽进了心里。

乔太后淡淡道：“接下来，九郎是准备册方贵妃为后吧？”

阿九笑笑：“乔阿娘，再过几个月，梨花就要开了。儿觉得，今年宫中的梨花，一定开得比往年美。”

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