末了，落款：梨花舍人。

掌柜看着那字良久——当今陛下所擅的飞云体。他身居京城，干着迎来送往的买卖，听过的见过的不少，市井上仿飞云体的人如过江之鲫，写得这般好的，他还是第一次见。他笃定能写得这样好字的人，非富即贵，就算是个落魄秀才，来日也能中个进士什么的。

行走江湖，谁都有个马高蹬短的时候，不如现下对此人热络些，将来或能留份情面。

“如何，这幅字抵得一顿酒钱么？”阿九淡淡笑道。

掌柜捋了捋须，又将阿九从头到脚打量了一番。

“抵得，抵得。”掌柜点着头，又从柜上取来几锭银子，双手捧上，道，“不仅能抵得，小老倌儿还需给公子钱。”

阿九颔首，从那几锭银子中取了最小的一锭，道了声谢，带着乌兰走出酒馆。

乌兰叽叽喳喳道：“阿九，原来你一个养马的还会写字，写的字还这么值钱，依我说，你不必回宫养马了，就在临安城卖字。你负责写，我负责给你吆喝。指不定哪天，就富贵了。”

阿九仰头，看了看夜空，道：“我得回宫。祖上的基业，还得我去中兴。”

原来在宫里做仆役还有这么多道道。乌兰似懂非懂地点点头。

途经西市的一家小摊子，阿九闻见糯米包的香味，他顿了顿，下了马，买了两个糯米包，递了一个给乌兰。

糯米包是江南的吃食，乌兰从前没有吃过，一番折腾，肚子还真的饿了，急急塞进嘴里，黏牙，乌兰烫得直哈气。

阿九又笑了。

乌兰瞪了他一眼，他笑得更凶了。

开怀大笑，是一件舒畅的事。

阿九笑够了，带着乌兰坐到凤凰山脚下的一棵大树下。星星疏疏朗朗的，他咬了一口糯米包，道：“我小时候，我娘总给我做糯米包。她是江南人。”

乌兰道：“那她现在在哪儿呢？”

“她很早就去世了。”阿九低下头。

昌启之耻中，先帝被掳，漓妃殉国，是汉人们羞于在史书上写下的一笔。

那一年，阿九十岁。大臣们拿幽州十城，议和，换回了先帝。

阿九站在宫门口，看着父皇披着晚霞回来，他四下张望，没有看到母亲的身影。他不敢问父皇，也不敢问别人。他偷偷地躲在一棵大树后头，哭了好久。

母亲对于他而言，是温柔的手掌，是声声的“九郎”，是热气腾腾的糯米包。

母亲去世后，他像是失去所有屏障与保护的孩子，“噗通”一声，掉进宫廷、朝局复杂又凶险的倾轧中。

父皇重病，皇兄理政。他作为一个碍眼的皇子，被送到北凉做质子。

他从那时起，心就像潮湿角落长出的苔藓，缄默，轻盈。

他被北凉军锁在笼子里，当作牲畜对待。

他不动声色，煎熬着，等待着。

皇兄荒淫无道，暴毙。他的机会终于来了。没有人比他更渴望权力。若他拥有了权力，一定会让中原强大。那是在笼子里日复一日旺盛生长的欲望。

为了这份欲望，他可以无穷无尽地忍耐。他戴上方灵山送给他的香囊，借方砚山之力，离开黑水镇。他答应宋誉铭，照顾他的妹妹，得宛平府全城护军以命相保。一路艰险，他回到洛阳，登基称帝，朝臣们山呼万岁。