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沈栀早知沈汉鸿会问,端立道:“女儿本想退回的,可长宁伯府送礼的小吏拿命相逼,就是不肯,女儿也不敢过分勉强……女儿知您清廉,决计不会收礼,便没让人把东西往思竹轩送,全数让人送去了采薇院,想着等爹回来处置……”

一番话,合情合理,倒是叫沈汉鸿不知该怎么说。

沈汉鸿“嗯”了一声,又道:“前几日康镇抚到府上拜访,你把他带到了思竹轩来?”

沈栀将准备好的说辞奉上:“女儿不识得康镇抚,只知他是朝中重臣,以为他是来找爹的。”

“我远在常州赈灾,他来寻我作甚?”沈汉鸿的眸光顿时沉了下来,心里想到皇上说康平远这个晚辈竟在府里造了一个,和他的思竹轩一样的别院,顿时膈应极了。

“这女儿也不知。”沈栀并不慌张,依旧徐徐道,“女儿原以为康镇抚是来拿案牍,或奏折的……可谈了几句,才知这是二伯母给女儿谈来的婚事。”

提起这事,沈汉鸿的额角就突突地跳:“你就算不满这门婚事,也不该在你大姐的生辰宴,在那么多宾客面前闹,平白让人笑话!流言在京中传了几日了,你让长宁伯府如何想,让你大姐一家如何想?又让人如何想我们沈家?”

换作从前,沈栀怕是早就不敢吭声,任沈汉鸿出气了,但重生一世,再面对这些指责,她已经学会了无动于衷,只是口头上说:“女儿本也不想如此,可康公子欺人太甚,公然拿女儿的清白开玩笑,女儿一时情急,便只能如此……”

合情合理的话,堵得沈汉鸿的怒气发泄不出来,他在与沈栀的对质中,重重的叹了一声,语气不善:“沈静瑶又是怎么回事?”

因为有沈静瑶和刘氏,沈栀已经把装无辜的本事拿捏得如火纯青,她微微垂下眸,又重新抬起来,慌张无措尽在眼底:“当日在申国公府,女儿和二姐姐分开后,就不知二姐姐去了哪……后来二姐姐病重,女儿连二姐姐的面都见不着,问起二姐姐,她也说没事……女儿不知如香怎会突然跑出来指控二姐,可要不是如香,女儿可能就一直被蒙在鼓里……爹问我怎么回事,我还想要爹替我向二姐姐要个公道呢!”