何云锦听得手中的动作顿了顿，宁儿是她身上掉下来的肉，她没有说不心疼的。从前她们娘俩受着苦，宁儿又总病恹恹的样子，她总不忍心放手。心疼归心疼，可路总要往下走，她心里清楚，这下有个不惯孩子的许棠，是好事。

她从灶下起身，故作轻松的样子：“从前是我太惯着他了，往后咱们一个白脸一个红脸，那小子日子可不好过了。”

何云锦这番话，算是给许棠放宽了心，她也丢下隐隐揣了一路的包袱，争着挤着要给何云锦打下手。

大肚的铁锅在猛火下烧出了隐隐的红色，足足的清油下锅，不过片刻就沿着锅边起了滚滚的白烟。一旁备着一整碗剁椒的辣酱扑簌下锅，在油爆中泛起呛人的辛香，溅出滚烫热辣的红。待油面归于平静，陈皮桂叶八角花椒葱头等香料悉数下锅炸至干透，只余一锅存了余香干净清亮的底油。

带着十足刺激性香味的油烟自下而上，屋顶上翻瓦的工人被香了大跟头。

“主家，您这火候可够猛的！就闻这味儿可带劲！晌午的饭可要管够！”

何云锦心情愉悦，扬着锅铲语气轻快：“管够！”

方才烧热水的灶眼上了蒸笼，许棠卖力淘洗的粳米足足蒸了三层，保准管够。

三只肥鸭子大刀宰成小块，在热水里洗去血沫，米酒胡椒葱姜水腌制去腥。肥鸭油先下了锅，泛起诱人的滋滋声，等鸭油炸干炸透变成油渣，再把腌制好的鸭子肉连着酱料一齐倒进油锅。

“嗤啦——”

油脂遇水遇热，滚起骇人的翻腾热闹之势，锅铲搅动，竟带起了锅边撩动的明火！鸭子肉在锅内受热煸香，面上火苗伴着锅铲游走锁住内里入了味的鲜嫩汁水，翻炒数个回合，满院都飘着肉质微微的焦香。

火候差不多了，何云锦一瓢冷水下锅落盖，方才的热闹之势霎时间偃旗息鼓，只留文火微微以柔克刚，静待满锅食材软烂，炖出馥郁的浓汤。

鲜笋难剥，山药黏手，许棠守在井边手忙脚乱，听见身后何云锦的脚步声，可算是松了一口气。

她伸出手，五指张合，在何云锦面前拉出了长长的粘丝，再看那泛红的指甲盖，一地狗啃似的笋壳便是她的杰作。

何云锦好气又好笑，看着许棠手下了足足瘦了一圈的山药，和她死乞白赖扣了半天依旧剌手粗壮的鲜笋，无奈道：“这可真是，该瘦的没瘦，不该瘦的都快细成筷子了！”

许棠不好意思耸了耸鼻子：“经验不足，经验不足。”