二人走进店铺，许棠这才看清了他们的相貌，一个看起来约摸三十岁，另一个面上却是稚气未脱。

年长的那个闻声抬头，方才脸上的严肃表情忽然松泛了不少，伸手抱起了李桂红怀里的孩子：“哎！我们小宝怎么也在这儿，想不想爹爹？”

小孩子奶声奶气又语气真挚：“想，还想哥哥。”

李桂红从牛肉面碗中抬头，语气诧异：“当家的你怎的也来了？”

李传丰把孩子放下：“巡行到这片，正好来吃个饭。”他转头对身后的小年轻介绍，“小何，这是你嫂子。”

小捕快麻利问好：“嫂子好。”

“别站着了，去点两碗面，坐着说话。”李传丰拉开旁边桌的凳子，对桌上另外两个陌生人打量起来，“这两位是……”

“妹子是前日搬来的，小哥是随她一块儿的，周家亲戚，住的从前周大爷的宅子，连从前周大爷欠咱们的两贯钱也一并还了呢！”

李传丰一听便觉不妥：“胡闹！债有主，周大爷欠的钱怎的让一个小姑娘来还，这钱不能收！”

眼看夫妻二人起了争执，许棠连忙抹了嘴来解释：“大哥莫要怪桂红姐，周大爷的宅子现下是我来住，这从从前周大爷欠的也理应我来还，桂红姐先是不收的，实在是为了我心安才勉为其难收下的。”

李传丰自然了解自家媳妇儿的“勉为其难”是个什么样的情况，既然许棠出面解释了，也不好驳自家人的面子，只吩咐道：“日后妹子有什么难处，需要帮衬的，只管来找我们便是，姑娘来这偏远之地不容易，娘子你定要多帮衬。”

李桂红点头：“那是自然。”

李传丰和自己的徒弟还有公差要忙，迅速吃完饭便同许棠一行人告了别。

许棠摸了摸圆滚滚的肚子，问道：“桂红姐，集上有没有卖牲口的地方，我要买的东西太多了，我想买头毛驴。”

“毛驴？镇子东边是牲畜买卖的地方，我带你去便是。”

三人辗转到了镇东买卖牲畜的地方，天气回暖之后，此处的气味实在算不上好闻，但着实有一种别开生面的热闹。

肥硕健康的小猪仔挤在一起发出洪亮高亢的叫喊声，离了母亲的小牛犊眨着湿漉漉的眼睛焦急地呼唤，叽叽喳喳的小鸡成笼成笼地摆在摊上出售，雪白蓬松的小羊正埋头啃着路边石缝里的草皮，更有甚者，还有一窝甜睡的小奶狗待价而沽。