洛金玉闻言，急忙整肃衣冠，正襟危坐于齐老面前，认真道：“学生受先生教诲。”

齐老看着他，淡淡道：“我先有三个要求。”

“第一个。”

齐老道，“为官者，十有五六，起初都不比你洛子石低俗无能，可这五六人在富贵名利场中，过一年，便只剩三四，过五年，只剩一二，过十年，往往是一个都不剩了，我希望你不要这样。”

洛金玉再郑重不过地道：“学生不会。”

“第二个。”

齐老道，“你不如上句所言，就会有无数的人不能理解你，乃至于劝说你，指责你，不说让你‘同流合污’，只说让你‘和光同尘’，你却应该知道，这两个词，其实没有差别，人，尤其是小人，最擅长的，就是以冠冕堂皇的姿态，去将一盆臭掉了的肉撒上香气浓郁的酱料，摆上桌面，颠倒是非，迷惑人心，而有的人明知道这盆肉臭掉了，可同桌的其他人说没臭，他为了所谓‘合群’，也只好说没臭，后来，他逐渐真分不清臭没臭了，最后，他就会发自内心地觉得这盆肉真的没有臭。你不要这样。”

洛金玉点头：“学生不会。”

“第三个。”

齐老道，“你要在多年之后，仍然记得，你曾答应过我这三个要求。”

洛金玉道：“学生终身铭记。”

齐老又笑了起来，又望向了不远处的别院废墟，眼里看见的，却已不是废墟，而是当年那里还在的场景。

他幽幽长叹，像是自言自语，道：“希望你能做到吧。”

这番话，是许多年前，他与喻怀良离乡赶考前，他二人的先生叮嘱他们的。

先生一生郁郁不得志，很早就过世了，并未见到他二人金榜题名。

齐老已经不记得先生的相貌了，只记得先生说过的这番话。

他只记得，喻怀良和自己，当初也如洛金玉这般再认真不过地答应了。