那是苦炼门里一条狭长、阴暗的峡谷，常年有稚子住在里头。李舒过去也曾在那里生活过，像潮湿岩石下爬动的虫子，靠一点点食物和水过活。谷子里脏污，身为长老之子，乐契是不去的。他唯一一次主动迈入那地方，见到李舒，开口第一句便是：听说这里有个能断命的小孩，是你吗？

第二次进入峡谷，便是满身伤痕，被李舒直接扔了进去。乐契忍受着五官的巨大创痛，在苦炼门那条深谷里翻滚数日后，被人救走了。

救走他的人有好几个，身手不凡，都是松挞长老的旧部。他们千辛万苦带着乐契逃离金羌，打算穿过大瑀前往南境的赤燕，再从赤燕出海，琼周是最后的目的地。只要抵达琼周，苦炼门和英则即便再有神通，也不可能越海追杀。

然而从西北前往南境，只有两条路可走。一是穿过西南边的烂柯谷，但烂柯谷的人非常古怪，并不欢迎陌生人；二便是乘船从沈水一路往南。

一路上乐契痛得厉害，又发起高热，不停地说胡话。路过七霞码头，他在船舱里哭着打滚、咒骂英则，不巧被码头的船工听到了。

李舒听得认真，丝线仍死死勒在乐契脖子上，他说两句便喘一声，十分艰难。

院中有人走动，与李舒、乐契仅隔一面薄墙。

乐契试图用手去抓什么东西，弄出点儿声音，但颈上细线越收越紧，只给他留一点儿说话和喘息的空隙。“谁救的你？”李舒低声问，“一个都不要漏，我问完便走。”

乐契不吭声。有人接近门扇，叩了叩门。

察觉乐契浑身绷紧，李舒暗笑，手上又添两分力气，压低声音模仿那昏迷的明夜堂帮众：“稍等，正在问话。”

门外的人离开了。

“你说了，我可以帮你逃离明夜堂。”李舒又道，“我进得来，自然也出得去。星长老不允许我杀人，你知道的。我英则绝对不杀你。”

乐契咬破嘴唇，终于开口告诉了李舒。李舒把这些人一一记在心里，又问起今天的事情。

“……白天也有人来见我，问我进了金羌之后，如何寻路前往苦炼门，他们问得很细。”

“你说了？”

“怎可能！”乐契气得咳嗽，“我、我虽恨你，可苦炼门是我的家！”

“既然是你的家，你何必要逃？”李舒问，“你虽然成了废人，但只要有口吃的、有口喝的，你也总能活下来，对不对？”

冷意浸透乐契全身，“有口吃的、有口喝的”，这是他过去曾对李舒说过的话。他万万没想到李舒此人竟然至今还死死记住。

“记仇不记恩，你忘了么？”李舒绕到他背后，轻笑，“星长老不让我杀你，可现在杀你的不是我英则。”

他退后一步，双手猛地使劲抽紧丝线，右足踩在乐契背上。

“是浩意山庄栾秋。”

乐契甚至来不及呼吸，像针插入布料一样迅速，丝线陷入皮肤、切断喉管，同时背脊“啪”地脆响，那根贯穿人体的粗硬骨头，生生被李舒拗断了。

在茶杯里洗干净丝线，李舒悠悠然收好，左右一看。这房子陈设简单，只是用来看管囚犯，除了门和一扇窗，其余都用砖头封死。院中看守的几个人在下双陆，没人靠近。

若是此时此刻李舒能够跳出明夜堂和自己的执念去回溯一夜经历，他可能会因为直觉而汗毛倒竖倒竖。但杀死乐契的狂喜淹没了他，他没有余裕思考一切是不是太过顺利。

震松封锁后窗的砖头，李舒从窗户滑出，翻上屋顶。为了方便行动，白欢喜买来的是一件藏蓝色外套，夜色里并不显眼。李舒依照记忆，往沈灯的院子奔去。

此时明夜堂门口，栾秋骑着一匹瘦削的矮马停下。