周菡偏头躲开，嗔道：“瞎说什么！”

此后，郑氏命厨房变着法子给周菡做素斋，调理身子。她还嘱咐张家往云天寺买豆腐的人每日带两桶泉水回来，专门做菜饭给张老太太和周菡这一对老小吃。

后来，她又想出一个法子：将后园子里养的公鸡都送走了，只喂母鸡。然后告诉婆婆说，这些母鸡下的鸡蛋孵不出小鸡，不能算荤菜，可以吃，还有牛奶和羊奶也是一样。

张老太太听了瞪大眼睛，对这种说法觉得匪夷所思。

周菡感动地直掉眼泪，忙去恳求婆婆，不用为她费心思，就算那鸡蛋孵不出小鸡，终究有捣巧的嫌疑，倒显得她不诚心了。

郑氏见她说得诚恳，只得罢休，可是她自己却十分想念香椿煎鸡蛋的味道。

板栗和红椒等人听后，一个个偷笑半天。

张家的日子平静下来，郑家却忙起来。

黄豆进入翰林院，青木担心他一人在京城孤单，又惦记他跟黄初雨的婚事，便跟爹娘商议，要回京城去。

郑长河两口子既舍不得离开闺女，也舍不得离乡，觉得这一走，不知哪年才能回来，因此十分犹豫。

刘氏便出主意道：“爹娘不想进京，不如让黄瓜跟他媳妇留下来陪二老，我跟他爹上京去。我们在京城帮黄豆办婚事，爹娘和黄瓜在村里也办——黄夫子还在这哩，这样两头都不耽搁。等他姑守孝期满了，爹娘在乡下也住够了，那时再跟张家一块上京。”

郑长河听了大喜，连道：“这样好，这样好！”

他最近神思恍惚的很，亲家都走了，他还有多少日子活？

要是去了京城，会不会就死在京城了？

那可不成。他觉得还是死在清南村比较踏实。

于是，一家人商议定，便收拾准备动身。

谁料青莲说，他也不想上京，要跟杨子叔叔读书。

紫茄本来也不想走的，但顾虑爹娘上京也没个帮手，便跟着去了。

四月下旬，青木夫妻带着紫茄进京后，立即着手准备去黄家提亲。

黄豆却道，他想娶红椒妹妹。

青木听傻了。严厉斥责他，此事岂能儿戏，要怎么跟黄家说。

刘氏则温声问道：“黄豆。你这是咋了？你哥哥想娶锦鲤，费了好些心思；你常常跟初雨在一块，又不想娶她，那干啥走那么近？让人咋想？我当娘的都觉得：你俩比红椒还和气——红椒还老是跟你吵架哩！”

黄豆无话可回，然让他放弃红椒却难。一时又觉得丢下黄初雨也不忍，左思右想不得主意，心如油煎。

幸亏大比过了，否则这副情形，怕是要名落孙山。

抱着一线希望，他苦着脸道：“要不问问姑姑和红椒？”

青木气得不知如何是好。刚要不答应他，却被刘氏拉住了，对他使了个眼色。道：“也好，就让你爹给你姑姑去封信，看她是啥意思。”

她知道小姑子的心思，肯定不会同意这桩亲事，让儿子知道真相也好死心。

青木冷哼一声。道：“你还跩起来了！再耽搁，你怕要鸡飞蛋打一场空。两头都捞不着。我今儿听你赵叔说，好些人上黄家提亲哩！”

黄豆听说好些人上黄家提亲，心顿时揪紧，越发难受。