听板栗说，他已经向皇上告了假，今年全家都要回清南村过年，老老小小都炸开了。

小辈们之前不知道这消息，如今听后，喜得喜、愁得愁。

从山芋南瓜往下，小萝卜头们都蹦翻了天，他们可以跟学堂告假，去乡下疯玩了；黄豆明年二月要参加大比，是不可能回去的，因此脸拉老长，眼巴巴地瞧着兄弟姊妹们乐；红椒姊妹几个很没义气，也不理他，只顾凑一处商议该如何打点行囊，带几个丫头等。

老的当然更开心，张大栓和郑长河合计，要叫赵三也一块回去，那才热闹；两老太太则商议要带什么样的礼回去送亲戚，数的多了，记不住，就喊孙子拿纸笔来写。

青木、张槐则问板栗行程安排，然后又跟郑氏刘氏等商议，看看都有哪些人回去，哪些人留下。

郑氏就问曹氏。

曹氏羡慕道：“我也想回去呢。怕是他父亲不答应。”

郑氏笑道：“这倒是！我们都走了，留他小叔一个人在京里，他该不惯了。弟妹晚上跟杨子商议商议，看看怎么样。”

青木则直接吩咐黄豆：“咱家就剩你了。你索性搬来跟杨子叔叔一块住，还能常跟他请教，明年会试也多些把握。”

黄豆苦着脸叫道：“爹，娘，你们咋能丢下我一个人哩？”

张槐笑道：“丢下你一个人咋了？正好用功！田遥不是还在跟你做伴么！我们把这些小的都带走了，家里也安生了，你们也能安心备考。”

黄瓜看着弟弟愁眉苦脸的样子，悻悻地笑道：“幸亏我今年没考中，不然就跟你一样了。三弟，你好好用功，争取蟾宫折桂。二哥怕是不成了。往后就指望你养活。”

郑氏等人都笑了起来。

今年乡试，黄瓜落榜了，黄豆和田遥都中了举人。

可见这科举的事真是说不准，有些人忙了一辈子，就卡在那一关，如田夫子，还有青木表弟来寿——他早就中举了，却连续四次会试落榜，信心都快磨灭了。

青木和张槐又问了板栗几句，然后起身出去找管事安排去了。

这里。郑氏且不管小的吵闹，低声问板栗：“后天就走，是不是急了点？”

板栗忙凑近她耳边。低声说道：“再不赶紧，娘的儿媳妇就要飞了。”说着将王家向周家求亲的事说了。

郑氏微微一笑，道：“娘早就料到你会回心转意的，也早做了准备。我也托人去求亲了，请的是黄夫子。”

板栗惊喜万分：“这娘都算出来了？嗳哟娘你真是太神了！”

郑氏微笑不语。看着儿子有些心酸。

她已经听小葱说了板栗的情形，知道他心中存了魔障，丝毫不敢大意。这种情形在她前世，她也是听说过的，似乎说有些从战场回来的老兵，大多有这种心理阴影。具体怎么回事，她却不曾关注。

但她想，这都是心理因素造成的。回归田园静养应该有效。一来乡下平和的生活能化解他心头的戾气；二来也请秦大夫和云影帮着瞧瞧；三就是在清南村多住些日子，儿时的记忆清晰明了，也有助于淡忘战场杀戮；四就是常听诸位夫子讲经论道，若能像周夫子那般，宠辱不惊、不妄不动。心魔自然消退。这点她是有体会的，近年再读经史。咀嚼揣摩老庄的文章，那心境比往年更质朴。

说话间，小葱抱着苞谷过来坐下。

郑氏便对女儿道：“小葱，你不如也跟我们回湖州去瞧瞧你婆婆。”