因问起各人年纪，说绿菠今年虚七岁，青蒜虚九岁。

青蒜也吃了一块桃干。然后告诉红椒道：“二姐姐，我记得，我最喜欢吃那一种酸酸的桃干。”

红椒忙道：“那是咱桃花谷的野桃子做的。跟这个不一样。”

黄豆见姐妹们高兴，心里也喜悦万分，搬了个小板凳挨在红椒身边坐了，色色告诉她，他们从家来的时候。都带了哪些东西。

每说一样，红椒和山芋就夸张地大喊大叫。很不能立即弄了来吃。

郑老太太连声道：“黄瓜，快去跟你娘说，晌午要把那些菜都做了，让他们兄弟们姊妹们好好吃一顿。”

黄瓜忙答应着去了。

黄豆便对红椒道：“我们专门给姑姑家装了五车，各样东西都另备了一份。”

红椒和山芋相视一笑，均心花怒放。

红椒觉得肚子咕噜噜一阵响，好饿了，忙塞了个枣儿进嘴，慢慢磨牙。

见青蒜和绿菠看着他们说笑，就问道：“你俩咋没去洗澡换衣裳哩？”

张老太太代青蒜答道：“哪忙得过来。你大姐在安顿你娘；云大夫在帮你二婶瞧病，南瓜带他爷爷先去洗了。我就想着等你来带她们两个一块洗。反正都到家了，也不用着急，慢慢来，有啥要紧的。”

红椒忙问道：“我娘没事吧？”

郑老太太道：“你娘没事，就是见了香荽难过，哭了一会，怕动了胎气，你大姐和香荽陪她歇息去了。”

说起香荽，红椒正要起身去看妹妹，忽听有人叫“红椒姐姐”，转头一看，却是紫茄和秦淼来了。

红椒高兴坏了，大喊“紫茄”，扑过去一把抱住不放手，先不叙别情，却苦着脸跺着脚，万分委屈地说道：“还好紫茄你认得我。外婆都认不得我了，把我当黑皮叔家的娃。紫茄，你说我咋办？可是从此就这样黑了？”

紫茄和淼淼听了一齐脆笑。

红椒就是这样，热得像一团火，便是这些伤心事，让她说来也不让人觉得心酸。

秦淼一边笑一边安慰她道：“这事你全不用操心，包在淼淼姐身上。保管不出两个月，把你变成原来的模样。”

红椒大喜，丢开紫茄抱住秦淼，两眼瞪得滴溜圆，紧张地问道：“真的，淼淼姐你没骗我？”

秦淼道：“我能骗你？你就不信我，也该信我娘吧？”

提起云影，红椒立即就放心了。

她眼珠一转，望着黄瓜道：“一定要把我养的跟黄瓜哥哥一样白。”

众人又是大笑。

黄瓜垮脸：秦淼、紫茄就站在面前，甚至黄豆，皮肤也都是好的，表妹单提他，真是不让人活了！

说笑一阵，就有赵家打发人来问候，并二太太曹氏娘家也来人看女儿外孙。来人问了平安，就告辞了，说张家人才到京，诸事忙乱，不敢打扰，等他们歇息两天、安定下来后，再亲来看望。

后来板栗和葫芦回来，又是一番悲喜交集，其情形也不必一一叙述。

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