当着列位书院前辈和书生学子，他并未避讳女儿轻生的缘由，直接向周夫子解释了事情经过。又沉声道：“既然新科进士看不上小女，晚辈也不能厚颜攀附，这就去刘家退亲。免得落个纠缠不休的名声。”

原来，泥鳅虽然对黄秀才说了一篇话，并跪求他退亲，黄秀才却没有答应。亲事没退成，泥鳅也没有成亲，直接上任去了。黄家先还瞒着女儿，谁料前天到底还是让她知道了，遂羞愤自杀。

听着大家斥责刘水生枉读了圣贤书。却背信弃义等语，林聪再也呆不下去了，扯着秦大夫匆匆离开周家。

真正是千夫所指！

林聪心底一片冰冷和恐惧。她面对万千南雀敌军的时候，也没有产生这样的无力和绝望，泥鳅哥哥到底哪来的这勇气？

他已经堵上了自己的前程。

若是此事被御史知道。上奏弹劾，他可就完了！

秦枫看着失魂落魄的林聪，叹了口气，知她此时心绪不宁，遂安排她歇息，不让人去打扰，连云影也是晚上才去看她的。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，郑青木带着黄瓜和黄豆来送秦枫，当然，也是为了送林聪。

周菡也跟着去了。

各种殷切叮嘱和期盼的神情，也无需一一赘述。

林聪注视着舅舅和表弟，好一会，又抬头看向小青山方向，然后神情坚定地翻身上马，和秦枫等人策马而去。

永平十八年春夏，西南军中爆发瘟疫，一月之内，数千人染病，幸得秦枫等医学院的大夫不辞辛劳，多方、多次尝试，反复试验，才寻得有效药方，进而又制成丸药，才遏制住了瘟疫的蔓延。

五月初，南雀国，孔雀城王宫一间大殿内，青鸾公主看了军中情报，颓然对南灵王道：“叔父，靖军已经制住瘟疫了。”

南灵王皱眉道：“如今，只好用最后一招了。唉，这顾涧竟然……”

青鸾公主道：“顾涧可是谨慎的很。”

还有那个人，两年来，他怎会没准备！

南灵王嗤笑道：“可他也胆小。何霆不在了，怕什么？”

接着，又愤愤地说道：“何霆那老匹夫，莽牛一样的人，怎么临死出了那么一招，害得公主被擒、本王受辱，如今想来还是气不顺。”

青鸾公主眼光迷茫，这事她想起来也觉得像做梦一样。

“叔父不必过于自责。何霆的计策并不算高明，不过巧合罢了。首先，他一反常态，兵行险招，出乎叔父意料之外；其次，便是执行这险招的三个人，都是初露头角的新进，又机智过人，若是派其他将军去，断不能有此成果；第三，也是侄女任性，给了他们可乘之机……”

她忽然仲怔不语，只觉不对劲：便是她任性，以溪头镇的布防，以阿里将军的智谋和武功，怎么也不应该被只带了几个人的黎章得手才是，到底哪里出了问题呢？

她哪里能想到，这一切都是因为黎水和林聪这两个女子，装作侍女灵儿和小雀的模样，将她骗了出去，否则的话，黎章和胡钧便是长了三头六臂，也不能擒公主、杀阿里；又因为公主被擒，阿泰将军调出黄龙洞中三千军士，黎章得了这个空隙，才又烧了粮草。

这其中的关窍和巧合，一环套一环，任她想破脑袋，也无法想通。

然而，这桩悬案的谜底只有三个人知道，是永远不会面世的了，青鸾公主只能自责自己任性了。